Pythéas

Statue de Pythéas sur une façade à Marseille.

Pythéas est un navigateur, géographe et astronome grec du IV^e siècle av. J-C Il est originaire de Massalia (le nom grec de Marseille). Navigant sur l'océan Atlantique, il a exploré les côtes de l'Europe occidentale de l'Angleterre à la mer Baltique. Il est possible qu'il ait atteint l'Islande ou les îles Shetland (appelées Thulé).

Le récit de ses voyages, Description de l'Océan, a été perdu. Il est connu grâce à des citations des géographes Polybe et Strabon. Pythéas y décrit les coutumes des Bretons (habitants de la Grande-Bretagne ou Albion) et des Goths de la Vistule.

Comme mathématicien et astronome il a déterminé la latitude de Marseille et a fait la relation entre les mouvements de la Lune et les marées.

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