Vikidia:Article de la semaine/2008 42

Justinien Ier (né le 11 mai 483 en Illyrie - mort le 13 novembre 565) est un empereur byzantin ayant régné de 527 à 565. Il est l’un des plus importants dirigeants de l’Antiquité tardive.

Mosaïque représentant l'empereur Justinien, dans la basilique de Ravenne (Italie)

Il est surtout connu pour avoir été à l'origine d'un groupe de lois très importantes, le Code Justinien, qui a réglé la vie de l'Empire byzantin pendant des siècles.

Justinien a également augmenté les frontières de son Empire pendant son règne. Sur le plan religieux, il a joué aussi un grand rôle.

Justinien (Flavius Petrus Justinianus en latin) est né en Illyrie, dans la ville de Taurésium. Il vient d'une famille assez modeste de culture romaine. Il est le neveu d'un soldat, Justin, qui a tant de succès militaires qu'il devient empereur en 518 sous le nom de Justin I^er.

Justin I^er prend son neveu Justinien auprès de lui pour le faire participer à ses affaires. Justinien est alors nommé patrice, puis consul. Lorsque son oncle meurt, en 527, Justinien devient empereur sous le nom de Justinien I^er. En 523, Justinien épouse une actrice, Théodora, qui devient donc impératrice. Elle a une grande influence sur lui.

Justinien a de grandes qualités pour être empereur : il a le sens de l'État, il est capable de beaucoup travailler et il vit de manière assez simple. Il a également de nombreuses connaissances artistiques et religieuses. Justinien sait également prendre comme conseillers des hommes de qualité, ce qui va lui permettre d'avoir un règne très important.

Justinien meurt le 15 novembre 565 après avoir désigné son neveu, Justin II, comme successeur.

Le règne de Justinien marque le passage de l'Empire romain à l'Empire byzantin à l'est de la mer Méditerranée. Justinien rêve de retrouver la grandeur de l'Empire romain, mais celui-ci a disparu depuis 476, en partie à cause des invasions barbares. Il va donc, tout en agrandissant son empire, se concentrer sur sa partie orientale, et lui donner de quoi se suffire à lui-même.

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