la cabane • le Livre d'or
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Mante religieuse
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La mante religieuse est un insecte. Généralement de couleur verte, elle est reconnaissable à ses étranges pattes repliées munies de griffes.
On croyait autrefois que la mante adoptait cette position pour prier, et c'est pourquoi on l'a appelée « Mante religieuse ». Son nom scientifique est Mantis religiosa. En réalité, ces pattes lui servent à capturer les insectes dont elle se nourrit.
[modifier] Nutrition
La mante religieuse chasse à l'affut. Sa couleur lui permet de passer inaperçue dans les plantes. Certaines mantes, cousines de la mante religieuse, sont de vraies professionnelles du camouflage !
La mante repère ses proies, de petits insectes, grâce à ses yeux, qui sont immenses par rapport à sa taille. Elle est capable de faire un tour presque complet avec sa tête, et de regarder ce qui se passe derrière elle.
Quand elle a repéré une proie, elle attend qu'elle passe à sa portée, puis l'attrape dans ses deux puissantes pattes, avant de la manger.
Elle se nourrit de punaises, de criquets et d'autres insectes.
[modifier] Reproduction
La mante religieuse est également connue pour son étrange attitude lors de l'accouplement : quand un mâle mante religieuse s'accouple avec une femelle, la femelle le mange, pendant l'accouplement. Cela peut paraître cruel, mais en réalité, c'est une adaptation pour survivre : après qu'ils se soient accouplés, les mâles ne « servent » plus à rien, pour ce qui est d'aider les petits qui vont naître. La femelle, au contraire, a encore une lourde tache à accomplir : elle doit pondre tous ses œufs, et, pour cela, elle a besoin d'énergie. Le sacrifice du mâle lui permet donc de trouver la nourriture nécessaire pour pondre ses œufs. De cette manière, le mâle peut encore augmenter les chances de survie de ses petits.
Plus tard, la femelle pondra ses œufs dans une oothèque, une sorte de gaine protectrice caoutchouteuse, qui les place à l'abri des prédateurs. Dans la nouvelle génération, de nouveaux mâles voient le jour, ce qui permettra d'assurer la survie de l'espèce.
