Napoléon qui a été chassé de Russie en 1812 tente alors d'établir un front en Allemagne alors que les alliés décident de libérer l'Europe de son emprise.
En 1813, Napoléon décide de rassembler une nouvelle armée pour reprendre pied en Allemagne.
Napoléon affronte le 2 mai 1813 les russes et les autrichiens. Selon la légende les soldats se comportent avec bravoure. Les alliés ne peuvent reprendre la ville de Leipzig.
Du 16 au 19 octobre 1813, les soldats de Napoléon font face aux soldats prussiens de Blucher, aux russes et aux autrichiens. Les soldats de l'empereur sont vaincus alors qu'ils étaient pris au piège dans les forêts par les alliés. C'est une défaite pour Napoléon qui doit alors évacuer l'Allemagne.
Napoléon sauve 100 000 hommes de ses troupes et parvient en France. Dès lors commence la campagne de France en 1814.