Violet Jessop

Violet Jessop.

Violet Constance Jessop, née le 2 octobre 1887 à Buenos Aires (Argentine) et morte le 5 mai 1971 (à 84 ans) à Great Ashfield (Angleterre) , était une infirmière britannique aujourd'hui très connue pour avoir survécu au plus grandes catastrophes de son époque, tels que le naufrage du Titanic et du Brittanic, et la tuberculose.

Biographie

Famille

Sa mère est Katherine Violet Jessop, elle est née en 1864 et morte en 1942, et son père est William Raymond Jessop, il est né vers le 3 avril de l’année 1861 et mort en 1903. Ses deux parents sont d’origine irlandaise. Violet est l’aînée d’une fratrie de neuf enfants, composée (sans la compter) de : William Henry Jessop, Francisco Felipe Jessop, Patrick Jessop, Elieen Margaret Meehan, Samuel Basilo Jessop, Graciano Jessop et Ray Jessop.

Enfance

Dès son enfance, Violet doit faire face à l’épidémie de tuberculose, extrêmement mortelle à l’époque. Elle et une partie de sa fratrie contractent cette maladie. Malgré les prédictions pessimistes des médecins, Violet survit miraculeusement, en partie grâce à la technique suivante : elle a économisé sa voix et donc augmenté ses chances de survie en ne parlant plus du tout. Pour s’exprimer, la petite Violet écrivait dans un petit carnet. Cependant, trois de ses frères et sœurs succombent à la tuberculose.

En 1903, au décès de son père, la famille qui ne compte maintenant plus que six enfants déménage en Angleterre où leur mère Katherine travaille comme hôtesse pour la Royal Mail Steam Packete Company. La famille est assez pauvre alors Violet, qui est la plus âgée, rejoint sa mère au travail pour que la famille ait une vie meilleure.

L'Olympic

L'Olympic est un très grand paquebot transatlantique britannique crée par la compagnie White Star Line. En 1911, Violet intègre l’équipage de ce bateau. Le 20 septembre 1911, l'Olympic entame sa cinquième traversée au départ de Southampton et heurte un navire de guerre britannique nommé le Hawke. Par chance, cette collision n’a pas de grandes conséquences, c’est simplement l'évènement qui marque le début de la vie maritime très mouvementée de Violet Jessop.

Le Titanic

En 1912, Violet s’engage sur le Titanic, un immense paquebot. Tout semble paradisiaque au début, mais quatre jours seulement après le départ, le 14 avril à la nuit tombée, le navire heurte fortement un très grand iceberg et ne tarde pas à couler. Faisant partie de l’équipage, Violet est embarquée sur un canot de sauvetage avant d’être retrouvée et ramenée en sécurité par un navire nommé la Carphatia.

Le Brittanic

En 1916, Violet Jessop s’engagé en tant qu’infirmière à bord du Brittanic, un navire-hopital. Et c’est là qu’arrive son troisième accident maritime : le Brittanic explose en heurtant une mine sous marine. L’accident est fatal pour une grande partie des passagers et du personnel. Violet survit de justesse avec un crâne cassé. Elle révèlera que c’est la mésaventure où elle s’est réellement vue partir .

Retraite, fin de vie loin du milieu maritime

La Seconde Guerre mondiale oblige Violet à travailler sur la terre ferme. Elle se marie, puis divorce, avant de retourner prendre la mer en 1948. Elle prend finalement sa retraite après 42 ans en mer et succombe d’une pneumonie à l’âge de 83 ans, le 5 mai 1971.