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Patent-Motorwagen
Le « Patent-Motorwagen », construit par l'ingénieur allemand Carl Benz en 1886, est la première automobile de l'histoire à moteur à explosion (les précédentes étant à vapeur).
Les premiers moteurs à essence
En 1862, le Français Alphonse Beau de Rochas énonce le principe du moteur à explosion à quatre temps. Ce type de moteur est mis au point en 1864 par l'allemand Nikolaus August Otto.
En 1885, Gottlieb Daimler fait le premier essai d'une motocyclette en bois. En 1886, il adapte des moteurs à essence à un canot et à une calèche 
en bois, à quatre roues.
La première automobile de l'histoire
En 1886, l'Allemand Carl Benz construit son « Patent-Motorwagen », première automobile de l'histoire mue par un moteur à explosion.
Comme les voitures modernes, le Patent-Motorwagen possède :
- un moteur à essence ;
- un allumage électrique ;
- un carburateur ;
- un radiateur à eau ;
- un châssis en acier.
Ce véhicule est un tricycle. Son moteur est un monocylindre horizontal à volant d'inertie de 950 centimètres cubes. Sa puissance est de 0,75 ch. Sa vitesse maximale était de 16 km/h.
En 1890, Benz livre à quelques clients une petite série de son Patent-Motorwagen. Les années suivantes apparaissent les premières automobiles de Peugeot, Renault et de beaucoup d'autres constructeurs.
L'exemplaire original du « Patent-Motorwagen » est conservé au Deutsches Museum de Munich. Des répliques ont été construites en 2001-2002 pour les passionnés, reproduisant avec exactitude les caractéristiques du véhicule original de Carl Benz.
Lien vidéo
- Mise en route d'une réplique du Patent-Motorwagen, YouTube. Le moteur est lancé par le volant d'inertie. Ensuite, ça roule...
Une réplique du « Patent-Motorwagen », dans une rue de Francfort-sur-le-Main.
Patent-Motorwagen de Carl Benz et première calèche motorisée de Gottlieb Daimler (1886), sur un timbre allemand de 1939.
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