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Mer des Salomon
La mer des Salomon est une mer bordière située dans l'Ouest de l'océan Pacifique. Elle est bordée par la Nouvelle-Guinée à l'ouest, par la Nouvelle-Bretagne au nord-ouest, par les îles Salomon au nord-est et à l'est, par les bords d'Uluma Reef, de Lawik Reef (au large de Sudest Island connue aussi sous le nom de Tagula Island) et Rennell Island au sud.
Géographie[modifier | modifier le wikicode]
D'une superficie de 720 000 kilomètres carrés, la mer des Salomon comprend au nord la Nouvelle-Bretagne, au nord-est l'île Buka, à l'est l'archipel de Nouvelle-Géorgie, les îles Pavuvu, Tulagi et Guadalcanal et l'espace maritime séparant ces îles des rives méridionales des îles majeures des Salomon, au sud les îles d'Entrecasteaux, l'archipel des Louisiades et Rennell. La mer des Salomon communique au nord-ouest avec la mer de Bismarck par les détroits de Vitiaz et de Dampier. Elle est reliée au nord-est avec l'océan Pacifique et au sud avec la mer de Corail. Durant l'hiver austral, un courant issu du courant équatorial Pacifique Sud pénètre dans la mer par le nord et se divise en deux branches, dont l'une est orientée vers le sud-est et l'autre vers le sud-ouest. Il s'inverse en été1. Les principales villes bordant la mer des Salomon sont Alotau et Lae, en Papouasie-Nouvelle-Guinèe ; Kandrian, Bairimian et Pomio en Nouvelle-Bretagne et Honiara, la capitale des Îles Salomon, sur Guadalcanal.
Histoire[modifier | modifier le wikicode]
La mer des Salomon a d'abord été parcourue par des Austronésiens et des Polynésiens jusqu'à ce que le navigateur espagnol Alvaro de Mendaña de Neira la visite en 1568. Durant la Deuxième Guerre mondiale, la mer fut le théâtre de plusieurs batailles opposant l'alliance États-Unis/Royaume-Uni à l'empire du Japon, notamment celle de Guadalcanal, qui eut lieu en 1942 et 1943 et se solda par une défaite pour le Japon.
Bathymétrie[modifier | modifier le wikicode]
La mer des Salomon est divisée en deux bassins :
- Le bassin de Nouvelle-Bretagne, au nord, atteint une profondeur de 4 000 mètres ; les zones septentrionales, comme la fosse de Nouvelle-Bretagne, descendent jusqu'à 9 140 mètres.
- Le bassin des Salomon, au sud, atteint 7 000 mètres de profondeur.
Les deux bassins sont séparés par une crête d'où émergent plusieurs îles dont Fergusson Island, Yanaba Island (une île d'atoll corallien) et Muyua Island (connue aussi sous le nom de Woodlark Island).
Références et notes[modifier | modifier le wikicode]
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