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Histoire du piano

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Le piano a connu de nombreuses évolutions dans son histoire. Depuis les années 1940, il n'est plus vraiment retouché.

Tympanon[modifier | modifier le wikicode]

Automate jouant du tympanon.

Le piano descend du tympanon, son plus vieil ancêtre. Le tympanon est un instrument fait de cordes tendues que l'on frappe à l'aide de mailloches (servant à plusieurs types d'instruments dont les percussions). Il a été créé au Moyen-Âge.

Clavicorde[modifier | modifier le wikicode]

Vient ensuite le clavicorde qui est apparu à l'époque médiévale vers la fin du Moyen-Âge. Déjà, cet instrument se rapproche plus du piano. C'est également un instrument à cordes frappées et il est également constitué de touches blanches et noires comme le piano actuel mais est divisé en deux parties : une est consacrée aux touches et l'autre aux cordes qui sont très visibles sur cet instrument.

Clavecin[modifier | modifier le wikicode]

Le clavecin est ensuite créé et connaît son apogée au XVIIe siècle et au XVIIIe siècle mais disparaît pendant le XIXe siècle avant de réapparaître au XXe siècle. C'est un instrument à cordes pincées pouvant avoir plusieurs claviers sur le même instrument. Le son qu'il procure dépend du clavier sur lequel le claveciniste joue. Si quelques nuances sont possibles, il est difficile de faire un réel crescendo continu, de jouer, sans degrés, de plus en plus fort.

Pianoforte[modifier | modifier le wikicode]

Enfin, le pianoforte est le dernier ancêtre du piano. Mozart a énormément contribué à faire connaitre le piano en le jouant dans de grands concerts. C'est un piano comme son nom l'indique, contrairement au clavecin, qu'il est possible de jouer avec des sons nuancés. Il ressemble beaucoup au piano actuel, mais il évolue par la suite.

Piano[modifier | modifier le wikicode]

Au XIXe siècle, les trois facteurs de piano, Erard, Pleyel et Ruppersthal, se livrent une concurrence féroce promouvant l'innovation. Erard invente le double échappement en 1821. Avant cette invention, une touche descendue devait être entièrement remontée pour pouvoir réactionner le marteau, ce qui limite la capacité de pouvoir répéter une note rapidement.

Peu à peu, les innovations deviennent de moins en moins axées sur l'agilité de la mécanique. Elles cherchent de plus en plus à promouvoir la puissance sonore, cela pour répondre à l'exigence des salles de plus en plus grandes qui s'imposent à l'époque. C'est ainsi qu'a lieu, en 1828, l'invention des cordes croisées, ayant l'avantage d'augmenter la longueur des cordes par rapport au piano à cordes parallèles. C'est dans la grande majorité des cas le modèle choisi par les facteurs modernes. Le piano se développe et un nouveau constructeur apparaît : Steinweg, futur Steinway and Songs, fondée en 1853. Il réalise de nombreuses innovations. Parmi les plus importantes, un cadre en fonte permettant une plus grande tension des cordes, celle-ci permettant à son tour une plus grande puissance. Après la guerre, les facteurs français Gaveau, Pleyel et Erard font faillite ou font face à d'importantes difficultés financières. Elles sont peu à peu évincées des salles de concerts au profit de Steinway qui exerce un quasi monopole dans les salles de concerts. Cela pour plusieurs raisons : les pianos ne pouvant voyager avec les pianistes (sauf quelques exceptions notables), et les pianistes ne souhaitant pas s'acclimater à un nouveau piano à chaque concert, ils trouvent commode d'avoir plus ou moins le même instrument. Ensuite, étant souvent formés sur des Steinway, les pianistes ont une esthétique moulés sur ces pianos.

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