Himalaya

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L'Himalaya, qui s'étend en Asie sur le Pakistan, l'Inde, le Népal, la Chine (Tibet) et le Bhoutan, est l'ensemble montagneux le plus haut du monde : son altitude moyenne est de plus de 4 000 m. Son point culminant, l'Everest (8 848 m), est par ailleurs le plus haut sommet du monde ; et dix des quatorze plus hauts sommets du monde — surnommés « les 8000 » — sont himalayens. Parmi eux le Kangchenjunga, deuxième sommet de l'Himalaya et point culminant de l'Inde. Les quatre autres se situent dans la chaîne du Karakoram. Aux extrémités de la chaîne, on trouve à l'ouest le Nanga Parbat et â l'est le Namcha Barwa.
L'Himalaya est également l'un des principaux « châteaux d'eau » du continent asiatique et de nombreux fleuves y prennent leur source : le Gange, le Brahmapoutre, le Mékong, le Chang Jiang, le Huang He…
En sanscrit, Himalaya veut dire « demeure des neiges » ; ce terme vient de hima (neige) et âlaya (séjour).
L'Himalaya avec le plateau du Tibet à 4000m d'altitude est le résultat de la collision violente de l'Inde avec l'Asie depuis environ 20 à 30 millions d'années dans la dérive rapide du continent Inde vers le Nord.
L'Inde par subduction se glisse sous l'Asie en soulevant l'Himalaya et au-delà le Tibet, avec souvent de terribles tremblements de terre jusqu'en Chine.
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