Calendrier de l'Avent

Un calendrier de l'avent avec des chocolats.

Le calendrier de l'Avent est un objet qui est utilisé pendant la période de 'lAvent qui précède Noël. Cette tradition germanique est née pour faire patienter les enfants avant la remise des cadeaux, le matin de Noël.

À l'origine, on remettait une image pieuse  chaque matin aux enfants. Cette image comportait une phrase de l'Évangile ou une incitation à faire une bonne action. Plus tard, les biscuits puis les chocolats remplacèrent les images.

Le calendrier de l'Avent a souvent la forme d'une planche cartonnée dans laquelle sont prédécoupées 24 fenêtres qu'on ouvre progressivement à raison d'une par jour. On peut alors y lire la phrase de l'Évangile ou y prendre la confiserie qu'elle contient. Depuis quelques années, on y trouve des petits jouets.

Certains calendriers, plus proches de l'idée originale, n'ont pas systématiquement 24 jours, mais un nombre de jours variant entre 22 et 28 selon le nombre de jours que dure l'Avent.

Ailleurs dans le monde

Au Danemark le calendrier est remplacé par une bougie graduée de 24 intervalles. Chaque soir on allume la bougie et on la laisse fondre jusqu'à l'intervalle suivant. Puis on l'éteint jusqu'au lendemain soir.

En Allemagne, la couronne de l'Avent orne les portes des maisons. C'est un symbole pré-chrétien qui a été récupéré par le christianisme, la couronne de branchage rappelant la couronne d'épines de Jésus lors de sa crucifixion.

Aux États-Unis et au Canada depuis 2005 et la parution du livre de Carol Aebersold, les parents chaque jour déplacent dans la maison la peluche d'un lutin ou d'un elfe vêtu de rouge et de blanc qui est censé surveiller les enfants pour qu'ils "se tiennent bien sages". Chaque soir l'elfe regagne la demeure du père Noël au pôle Nord, pour lui dire si les enfants ont mérité des cadeaux.