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Démocratie directe

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Affiches de différents partis politiques français lors du référendum de 2005 sur la question « Approuvez-vous le projet de loi qui autorise la ratification du traité établissant une constitution pour l'Europe ? »
Manifestation pour la démocratie directe à Madrid (Espagne) en 2011.

La démocratie directe est un régime politique où le peuple décide directement de la politique à suivre. Elle s'oppose à la démocratie représentative, où les citoyens élisent des représentants qui décident à leur place.

C'est donc la forme la plus complète de démocratie. Aucun pays ne l'a encore expérimenté tout à fait, mais certains États incorporent quelques éléments de démocratie directe dans leur démocratie représentative : il s'agit de la Suisse, du Liechtenstein et de la Nouvelle-Angleterre (aux États-Unis).

Moyens

La démocratie directe suppose la tenue régulière d'assemblées où les citoyens proposent, discutent et votent les lois. Cela suppose aussi que les citoyens aient du temps disponible et soient en mesure de réfléchir sur ce qui leur est proposé. Ce type de fonctionnement ne fonctionne que dans un territoire de taille réduite et avec une population peu nombreuse. C'était le cas d'Athènes au Ve siècle av. J.-C., où le territoire était petit, où seuls les hommes libres votaient et où leur absence était compensée par le travail de leurs esclaves ou serviteurs.

Le référendum, un outil de démocratie semi-directe

Aujourd'hui le référendum (appelé aussi plébiscite ou votation) est une forme de démocratie directe. Les citoyens sont appelés de temps en temps, et en dehors des scrutins ordinaires (les élections), à donner leur avis par oui ou par non à une question concernant un sujet important de leur vie collective. Ce système est utilisé en Suisse et en France, mais aussi aux États-Unis au moment des élections générales.

Néanmoins, ce n'est qu'un outil de démocratie semi-directe, car c'est le gouvernement qui choisit le moment où il consulte le peuple, ainsi que la question qu'il lui pose.

Source

Source : cette page a été partiellement adaptée de la page Démocratie directe de Wikipédia.

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