Ordre de Saint-Lazare

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Blason de l'Ordre de Saint-Lazare, avec à l'arrière la croix de Saint-Lazare.

L'Ordre de Saint-Lazare ou plus exactement Ordre des hospitaliers de Saint-Lazare de Jérusalem est un ordre religieux catholique fondé au XIe ou au XIIe siècle.

Histoire[modifier | modifier le wikicode]

Origine[modifier | modifier le wikicode]

On ne connait pas l'origine de l'Ordre de Saint-Lazare. En effet, lors de la Première croisade, les seuls Hospitaliers dont la présence est prouvée sont les Hospitaliers de l'Ordre de Saint-Jean.

La première source mentionnant l'Ordre de Saint-Lazare est datée de l'an 1142. Ce document explique que l'ordre est à l'origine un hôpital qui soignait les malades de la lèpre. Les moines qui géraient alors cet hôpital étaient eux-mêmes atteint de la maladie, et c'est ainsi qu'ils prirent le titre d'"Ordre de Saint-Lazare" en référence au terme "Lazaret" désignant les hôpitaux spécialisés dans la lèpre (le terme Lazaret venant lui même de Lazare, un lépreux présent dans un Évangile chrétien).

L'Ordre de Saint-Lazare s'agrandit rapidement en recrutant d'anciens chevaliers des autres ordres (Templiers, Teutoniques...) atteint de la lèpre. La mission principale de l'ordre est d'apporter des soins aux chevaliers et aux pèlerins malades, mais il semblerait que les chevaliers de Saint-Lazare aient participé à plusieurs batailles contre les Musulmans, malgré leur maladie.

En 1255, l'Ordre de Saint-Lazare est officiellement reconnu par le pape comme "Ordre religieux catholique hospitalier" mais ses fonctions militaires ne sont pas reconnu par le pape, réticent de faire combattre des lépreux.

Ordre en Terre Sainte[modifier | modifier le wikicode]

Les chevaliers de l'Ordre arborent la croix verte contrairement à leurs alliés qui arborent d'autres croix (Comme la croix rouge pour les Templiers). L'Ordre de Saint-Lazare participe à la prise de Saint-Jean-d'Acre en 1191, à la bataille de Gaza en 1244 ou encore à la défense de Saint-Jean-d'Acre en 1291. Après avoir été chassé de Terre Sainte par les Musulmans, l'Ordre se réfugie en France.

Ordre en Europe[modifier | modifier le wikicode]

L'Ordre est placé sous la protection du roi de France en 1308. L'Ordre en profitera pour installer plusieurs commanderies et hôpitaux dans tout le royaume.

L'Ordre de Saint-Lazare s'installe dans le reste de l'Europe, mais lors de la Réforme protestante, l'Ordre perd bon nombre de terres, confisquées par des princes devenu protestants. L'Ordre sera dépossédé de tout ses biens en Allemagne, biens qui seront donnés à l'Ordre de Saint-Jean.

En Italie[modifier | modifier le wikicode]

En 1572, le pape décide de fusionner l'Ordre de Saint-Lazare avec l'Ordre de Saint-Maurice pour donner l'Ordre des Saints-Maurice-et-Lazare. Ce nouvel ordre sera placé sous protection des ducs de Savoie. L'ordre est finalement placé sous protection des rois de Sardaigne puis des rois d'Italie et deviendra Ordre national italien jusqu'en 1946, date où le Royaume d'Italie est remplacé par une république et les derniers hôpitaux de l'Ordre sont confisqué.

En 1996, l'Ordre est recréé comme ordre symbolique.

En France[modifier | modifier le wikicode]

En France, l'Ordre de Saint-Lazare fusionne avec l'Ordre de Notre-Dame de Mont-Carmel en 1607. En 1787 l'Ordre de Saint-Lazare redevient indépendant grâce à la suppression de l'Ordre de Notre-Dame de Mont-Carmel. En 1791, la Révolution pousse le gouvernement français à confisqué les possessions de l'Ordre. L'Ordre de Saint-Lazare survivra quelques décennies, mais en 1830, la chute de la royauté de Charles X entraîna la suppression de l'Ordre en France.

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