Planète chtonienne

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La planète CoRoT-7b est peut-être une planète chtonienne.

Une planète chtonienne est un type de planète, qui résulterait de l'évaporation d'une planète gazeuse trop proche de son étoile.

L'existence des planètes chtoniennes n'est pas prouvée, mais certains scientifiques pensent qu'elles existent.

L'évaporation de l'atmosphère d'une planète gazeuse

La planète Osiris est tellement près de son étoile, qu'elle s'évapore. Dans quelques millions d'années, il pourrait bien ne rester qu'une toute petite planète faite de roches et de métaux : une planète chtonienne.

L'idée de l'existence des planètes chtoniennes est née de la découverte d'Osiris, une exoplanète gazeuse, qui pourrait ressembler à Jupiter, mais qui est placée beaucoup plus près de son étoile, à peu près à la distance entre Mercure et le Soleil!

Du coup, Osiris est extrêmement chaude, au point que son atmosphère s'évapore. Les scientifiques imaginent que dans quelques millions d'années, elle pourrait avoir totalement disparu, et il ne resterait alors que le cœur de la planète, constitué de roches et de métal : Osiris sera devenu une planète chtonienne.

Description théorique des planètes chtoniennes

Mercure est-elle la seule planète chtonienne de notre Système Solaire?

Une planète chtonienne serait donc constituée de ce qu'il resterait d'une planète gazeuse après que tout le gaz se soit évaporé, c'est-à-dire... Personne ne le sait!

Il faudrait avoir « visité » l'intérieur d'une planète gazeuse pour savoir de quoi le cœur est constitué... Cependant, on pense qu'il devrait être constitué de roches et de métaux, mais personne n'en est réellement sûr.

Du coup, non seulement l'existence des planètes chtoniennes n'est pas prouvée, mais, en plus, il est bien difficile de savoir lesquelles pourraient bien être des planètes chtoniennes, puisqu'on ne sait pas de quoi elles seraient constituées...

Certains scientifiques pensent que l'exoplanète CoRoT-7b est une planète chtonienne, parce qu'ils ont calculé que la température devait y être énorme...

D'autres pensent que Mercure, la première planète du Système Solaire, pourrait bien être une planète chtonienne, qui se serait formée avec la disparition d'une ancienne planète gazeuse.

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