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Mont Saint Helens
Le mont Saint Helens est un volcan explosif actif situé dans l'État de Washington, au Nord-Ouest des États-Unis, à 150 kilomètres au sud de la ville de Seattle (Washington) et à 80 kilomètres au nord-est de la ville de Portland (Oregon).
Le mont Saint Helens n'a pas été nommé en l'honneur de sainte Hélène, mais en hommage à un diplomate anglais portant le titre de Lord St Helens. Ami de l'explorateur George Vancouver, il explora cette zone à la fin du XVIIIe siècle.
Le volcan fait partie de la chaîne des Cascades qui elle-même fait partie de la ceinture de feu du Pacifique qui rassemble environ 160 volcans actifs.
Éruption de 1980[modifier | modifier le wikicode]
Le mont Saint Helens est célèbre depuis l'éruption du 18 mai 1980 qui causa la mort de 57 personnes, détruisant 250 maisons, 47 ponts, 24 km de voies ferrées, 300 km de routes et plus de 500 km2 de forêts. Un glissement de terrain arracha le sommet du volcan et fit alors passer son altitude de 2 950 à 2 549 mètres. Le sommet conique prit la forme d'un cratère en forme de fer à cheval d'une largeur de 1,5 km.
Il est entré en éruption une vingtaine de fois depuis 4 500 ans. Avant 1980, il n'avait plus fait d'éruption depuis 1857.
Structure géologique[modifier | modifier le wikicode]
Le mont Saint Helens est un cône éruptif constitué de laves durcies mélangées à des cendres volcaniques et de la pierre ponce. La montagne contient aussi des couches de basalte et d'andésite.
Références et notes[modifier | modifier le wikicode]
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