Kilomètre

Borne kilométrique sur le Transsibérien, voie ferrée d'une longueur de 9 238 kilomètres.

Le kilomètre est une unité de longueur qui vaut 1000 mètres. En général, on écrit kilomètre sous forme d'une abréviation : km.

Le mot kilomètre se construit sur la racine mètre à laquelle on a ajouté le préfixe kilo-.

On l'utilise principalement pour mesurer et indiquer des distances sur la terre (itinéraires routiers par exemple), mais dans le Système international d'unités, c'est le mètre qui est l'unité de longueur, et qu'on utilise donc de préférence en sciences.

Unités dérivées

• Le kilomètre carré est une unité d'aire. Un carré de côté 1 kilomètre a pour aire 1 kilomètre carré. L'abréviation est km², cette unité est utilisée en géographie.

• Le kilomètre cube est une unité de volume. Un cube de côté 1 kilomètre a pour volume 1 kilomètre cube. L'abréviation est km³.

• le kilomètre/heure est une unité de vitesse. Un véhicule qui se déplace à vitesse constante égale à 1 kilomètre par heure va parcourir 1 kilomètre en une heure. L'abréviation est km/h.

Comparaison avec d'autres unités

1 kilomètre, c'est :

• 1 000 mètres, par définition !
• 3 821 pieds anglais ;
• 0,621 mile.

Multiples et sous-multipes

• 1 kilomètre (km)
• 1 hectomètre (hm) : 0,1 km
• 1 décamètre (dam) : 0,01 km
• 1 mètre (m) : 0,001 km
• 1 décimètre (dm) : 0,0001 km
• 1 centimètre (cm) : 0,00001 km
• 1 milimètre (mm) : 0,000001 km

Origine

Le tour de la terre a une longueur très proche de 40 000 km, ce qui vient de la définition d'origine du mètre.

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