Colonisation européenne

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Une carte de l'Afrique en 1910, montrant les domaines coloniaux de l'époque. En vert, les colonies françaises, en rouge les colonies anglaises

La colonisation européenne désigne l'occupation par une nation européenne d'un territoire outre-mer, c'est-à-dire situé sur un autre continent que la métropole.

Historiquement, la colonisation a concerné l'Afrique, l'Amérique du Nord, et une grande partie de l'Asie du Sud-Est, ainsi que l'Océanie. Les pays colonisés étaient soumis par la force le plus souvent, car les États européens avaient des technologies supérieures, surtout en ce qui concerne les armes.

Les grands explorateurs étaient chargés par les gouvernements européens qui payaient leurs expéditions de prospecter les richesses à exploiter des pays qu'ils découvraient.

Les pays qui avaient des colonies en tiraient un grand avantage, car ils pouvaient profiter d'immenses territoires avec une population soumise et des ressources naturelles supérieures à celles trouvées en métropole. Ainsi, les Espagnols purent-ils exploiter l'Amérique centrale et du sud, pendant des dizaines d'années, en pillant les richesses des Indiens ; les Anglais purent, grâce à leurs colonies en Asie et en Inde, importer des épices. La plupart des nations qui avaient des colonies utilisaient également beaucoup les esclaves pour exploiter les richesses des pays colonisés à moindres frais.

La décolonisation est le terme qui désigne l'émancipation des pays colonisés. La décolonisation a occasionné des grandes guerres meurtrières :

• la guerre d'indépendance des États-Unis d'Amérique est la première guerre de décolonisation moderne contre le Royaume-Uni.
• La France avait des colonies en Afrique et en Asie. Il y a eu une guerre de décolonisation au Viêt Nam et en Algérie, qui ont abouti à l'indépendance de ces pays.

Vikiliens pour compléter

• Colonialisme
• Empire colonial britannique
• Empire colonial français

		Le savais-tu ?
	L'empire anglais existe toujours !
Une carte des Empires coloniaux en 1898 (Cliquer pour agrandir). Cet empire contenait, entre autres, le canada, l'Inde, l'Australie et une grosse partie de l'Afrique, dont l'Égypte et l'Afrique du Sud. La décolonisation de cet empire est partielle : la reine d'Angleterre est toujours le chef de l'état dans les pays du commonwealth.

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