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Évent
L'évent est la narine des cétacés. C'est un trou situé sur le haut de leur tête, qui leur permet d'inspirer et d'expirer de l'air sans avoir à sortir le museau de l'eau.
Selon les espèces, il peut y en avoir un ou deux : dans ce cas, on dit que l'évent est double.
Évolution[modifier | modifier le wikicode]
L'évent n'a pas toujours été présent chez ces animaux. D'après des études sur des fossiles de baleines, les ancêtres des cétacés avaient des pattes et étaient adaptés à une vie terrestre, leurs narines étaient donc situées au bout de leur museau, comme chez les autres mammifères.
Ambulocetus, un animal éteint considéré comme étant un ancêtre des cétacés, est le premier mammifère découvert à présenter à la fois des caractéristiques d'animaux terrestres et aquatiques. Il était donc capable de marcher, mais également de nager.
Les anciens cétacés passaient de plus en plus de temps sous l'eau, et leurs narines ont progressivement commencé à se déplacer vers le haut de leur tête afin qu'il soit plus facile pour eux de respirer.
Reconsitution d'un Ambulocetus.
Protocetus est également un ancêtre des cétacés. Il n'avait pas encore d'évent, mais ses narines commençaient déjà à se déplacer, et il était bien plus adapté à la vie aquatique.
Fonctionnement[modifier | modifier le wikicode]
Pour ne pas abîmer le système respiratoire et risquer de provoquer une noyade, l'évent se bouche lorsqu'un cétacé plonge. Dès qu'il ressort de l'eau, l'évent s'ouvre grâce à la contraction de puissants muscles placés tout autour de lui. Pendant cette étape, certaines espèces de baleines sont capables d’expulser avec force jusqu'à 90% de l'oxygène gardé dans leurs poumons, en seulement quelques secondes.
Sources[modifier | modifier le wikicode]
- Fonctionnement du sytème respiratoire des baleines, sur Baleines en direct
- (en) Étude sur le système respiratoire des cétacés, sur American Association for Anatomy Journals
- (en) Évolution des baleines, sur Panda's Thumb
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