La tasse de thé est une peinture à l'huile réalisé par la peintre américaine Mary Cassatt à Paris vers 1880. Cette toile représente la sœur de Mary, Lydia Cassatt, en train de prendre le thé, un moment classique dans la vie de la haute société parisienne. L'emploi de couleurs vives, l'attention portée aux reflets de lumière pour souligner les vêtements et le coup de pinceau font que ce tableau rentre dans tous les canons de l'impressionnisme, ce qui n'a rien d'étonnant puisque Mary Cassatt s'est lié d'amitié avec certains impressionnistes depuis son arrivée à Paris. Ce tableau est souvent vu comme une représentation du milieu bourgeois duquel est issue Mary Cassatt, cela est d'autant plus lié au fait que les femmes peintres n'étaient pas libre dans leur choix de thèmes, pas de nu ni de grands tableaux historiques. Par ailleurs, sortir seule pour peindre pouvait s'avérer dangereux pour une femme.
On ne sait pas quant cette peinture a été exposé pour la première fois, elle figure dans la liste préliminaire de Edgar Degas pour l'exposition de 1879, mais ne figure pas dans le catalogue final. Sa première exposition de manière certaine fut à l'occasion de la sixième exposition des impressionnistes en 1881. Le tableau est ensuite acheté par un ami de la famille Cassatt, James Stillman et se trouve aujourd'hui au Metropolitan Museum of Art à New-York.
L'artiste représente ici un moment de vie courant dans le milieu social où elle évolue. Elle fait ainsi poser sa sœur, Lydia, dont elle a réalisé un grand nombre de portraits (Automne. Portrait de Lydia Cassatt, Lydia dans une loge, portant un collier de perles, Femme et enfant conduisant) après qu'elle l'est rejoint à Paris en 1877 et ce jusqu'à sa mort en 1882 des suites d'une maladie. La bordure d'or de la tasse de thé et la cuillère en argent viennent toute deux indiquer le statut social du personnage qui appartient à la bourgeoisie fortunée. Dans le même temps, les gants et le chapeau que portent Lydia suggèrent qu'elle est invitée chez quelqu'un en renforçant par l'occasion le formalisme de la scène. Derrière Lydia, la jardinière en osier est pleine de jacinthes blanches, symbole de beauté et de fierté.
La composition du tableau est globalement tronquée : alors qu'il s'agit d'un portrait, le personnage centrale de Lydia n'est pas représenté intégralement, le tableau s'arrêtant au niveau de ses genoux, ce qui est une des nombreuses marques de l'influence exercé par l'art japonais sur Mary Cassatt. En outre, le point de vue de profil est assez inhabituel pour un portrait. Dans le même temps, la figure centrale au premier plan tend également en raison des coups de pinceaux épais à se fondre avec l'arrière plan, aidée par les petites touches de couleur rose sur les gants, le visage de la femme, la soucoupe, le fauteuil et les fleurs afin de lier les différents éléments de la composition.
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