Ino

Dans la mythologie grecque, Ino était à l'origine une reine humaine, que les créatures marines envoyées par Poséidon ont transformée en néréide, sous le nom de Leucothée.

Famille

Ino était l'une des filles de Cadmos, fondateur de Thèbes. Elle épousa le roi de Béotie Athamas, qui avait eu deux enfants, Phrixos et Hellé, de sa première femme, Néphélé (la Nuée) qu'il avait répudiée. Ino eut à son tour deux fils, Léarque et Mélicerte.

Aventures

Jalouse des enfants de la première épouse, elle résolut de les faire disparaître. Ino persuada les paysannes de faire griller secrètement les grains de blé qui devaient servir de semence. Les semailles s'étant ainsi révélées catastrophiques, Athamas fit consulter l'oracle de Delphes. Mais Ino suborna le messager, et celui-ci rapporta que la disette ne cesserait que si le roi sacrifiait les enfants de son premier lit. Athamas se disposait à exécuter la sentence lorsqu'un bélier ailé à la toison d'or, envoyé par Zeus chargea les deux jeunes gens sur son dos et les emporta dans les airs. Mais voici que la sœur d'Ino, Sémélé, que Zeus avait aimée, succomba, à l'instigation d'Héra, avant de mettre au monde le fils du dieu, Dionysos. Ino et Athamas recueillirent l'enfant, à la grande fureur d'Héra, qui frappa le couple royal de démence: Athamas égorgea son fils Léarque et Ino se précipita dans la mer, tenant contre elle Mélicerte. Poséidon la sauve et la transforme en néréide. Sous son nouveau nom de Leucothée ou Leucothée , elle devient la protectrice des marins et naufragés et la déesse des mers calmes, habitants les profondeurs marine.

Représentations

Ino est perçue comme une figure maternelle des océans, en effet elle a été transformée en néréide (nymphe marine) par Poséidon. Elle prendra alors le nom de Leucothée (ou Leucothée selon les versions). Elle sauvera Ulysse de la noyade lors de son départ de l'ile de Calypso. On l'a retrouve donc dans l'Odyssée. Néanmoins, Ino a aussi traversé des périodes sombres dans sa représentation. Dans les récits, elle a été frappée d'une colère et de violence divine, ce qui a entrainé une folie meurtrière.

Physiquement, elle est souvent représentée avec un ""krêdemnon"" (voile caractéristique des femmes mariées, qu'elles le portaient surtout pour sortir de chez elles ou lorsque qu'elles étaient en contact avec des hommes étrangers à la famille), coiffée d'une tresse décoiffé, portant une couronne de laurier en or et tenant une rame avec un serpent marin dans sa main droite et un coquillage dans sa main gauche. Elle est aussi décrite comme une femme extrêmement belle.

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