Ferdinand de Saussure, né le 26 novembre 1857 à Genève et mort le 22 février 1913 (à 55 ans) au château de Vufflens-sur-Morges, est un linguiste suisse.
Il est considéré comme le fondateur de la linguistique moderne. Il s'est également distingué par ses travaux sur les langues indo-européennes.
Son Cours de linguistique générale (1916) a été publié après sa mort par ses élèves. On y trouve la définition de concepts fondamentaux comme la distinction entre langage, langue et parole, les notions de synchronie et diachronie et aussi de signe linguistique qui inspireront toute la linguistique ultérieure, mais aussi d'autres sciences humaines comme l'ethnologie, l'analyse littéraire, la philosophie et la psychanalyse.
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