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« Arc-en-ciel » expliqué aux enfants par Vikidia, l’encyclopédie junior.

Un arc-en-ciel

Un arc-en-ciel est une bande de couleurs en forme d'arc, qui apparaît dans le ciel lorsqu'il pleut et que le soleil est bas sur l'horizon. Le demi-cercle qu'il forme peut être presque complet. S'il se produit à plus de 42° au-dessus de l'horizon, nous ne pouvons le distinguer.

Il est de tradition de dire que l'arc-en-ciel compte autant de couleurs que de jours dans la semaine allant du rouge au violet en passant par l'orange, le jaune, le vert, le bleu et le moins connu du groupe : l'indigo.

[modifier] Explication

On observe un arc-en-ciel lorsqu'il pleut et que le soleil brille. Les gouttelettes d'eau agissent alors comme des prismes dont on peut dire que c'est le même phénomène physique qui nous fait apparaître un bâton comme non droit lorsqu'il est plongé dans l'eau. En fait, la lumière blanche est composée de toutes les couleurs existantes. La lumière blanche du Soleil, en traversant les gouttelettes d'eau est ainsi décomposée, et un arc-en-ciel apparaît !

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