Zircon au Sénégal
Localisation du site[modifier | modifier le wikicode]
DIOGO, une localité minée par le zircon.
Diogo se situe dans le département de Tivaouane, précisément dans la région de Thiès du Sénégal. Dans cette localité se trouve la plus grande usine de zircon du Sénégal, cohabitant avec une population de 14000 âmes. Il polarise une dizaine de villages.
Définition[modifier | modifier le wikicode]
Le zircon est un produit minier extrait dans des dunes de sable à Diogo, d’un rayon de 100 kilomètres. Ce produit appelé faux diamant est une pierre naturelle qui est souvent mélangé avec des diamants. Il est le plus ancien minéral sur terre, il se trouve dans une drague flottant d’un bassin d’eau. C’est un sable de fonderie très rare et plus cher que le zircon de couleur noire et beige-clair. Le sable de zircon extrait à Diogo a plus de valeur sur le marché, soit 200 à 250 dollars la tonne.
Actuellement la tonne est 1450 dollars américain.
La société GCO (Grande Cote Opérations) exploite le zircon dans la commune de Tivaouane. La société prépare actuellement une nouvelle phase d’exploitation dans la région voisine de Louga.
Utilité du zircon[modifier | modifier le wikicode]
Le zircon est un produit qui a une importance inestimable. Ce minerai permet la fabrication de matériaux de construction, dans l’industrie nucléaire et des bijoux. Il permet au Sénégal d’occuper la troisième place mondiale de production du zircon.
- Analyse d'échantillon de sable
Mode d'exploitation du zircon[modifier | modifier le wikicode]
Les opérations consistent à draguer le sable, puis séparer le minerai. 98% du sable extrait est remis dans les dunes après valorisation de sa partie minéralisée.
La société GCO peut exploiter jusqu’ à 7000 tonnes de minerai à l’heure. Le processus d’extraction se fait sans aucun produit chimique grâce à l’accès facile à l’eau. La drague fonctionne 24h/24 h, extrayant du minerai en se déplaçant vers l’avant.
La durée de vie de la mine est de 25 ans. La lame rotative montée sur l’extrémité avant de la drague peut extraire le minerai à une profondeur de six mètres. Le minerai est aspiré et pompé le long de la drague vers l’usine de concentration humide WCP grâce à un gros tuyau souple et flottant d’une longueur de 320 mètres. Le WCP opère en deux phases pour séparer les minéraux lourds du minerai ; l’eau, qui est essentielle pour le procédé, est fournie par le grand bassin. Le sable passe à travers les traumelles un tamis rotatif qui enlève la matière organique. Le trou des tamis mesure 3mm, seul le mélange d’eau et sable peut passer. Le mélange d’eau et de sable s’accumule dans un puisard, puis on pompe dans un circuit d’alimentation et on distribue dans des cyclones de nettoyage pour séparer le sable de l’eau.
- Dragage du sable de zircon
Mode de transport du zircon[modifier | modifier le wikicode]
Le zircon est transporté par voie ferrée (chemin de fer) de Diogo à Dakar. La Société GCO possède des trains d’une longueur pouvant aller jusqu’à 328 mètres et porter une charge de 1218 tonnes. Ils partent du village de Diogo et empruntent un tronçon ferroviaire de 140 Km pour aller au port de Dakar.
- Transport du zircon vers Dakar
Les ouvriers[modifier | modifier le wikicode]
La société GCO (Grande cote opérations) recrute 735 ouvriers (emploi direct) et 1000 ouvriers (emploi indirect). Ces derniers travaillent dans des conditions très difficiles : en témoignent la chambre inondée, la pauvreté des repas servis. Il est à noter aussi des accidents récurrents des ouvriers par des brulures des mains. Ces ouvriers vivent dans des conditions précaires, mais la société tente d’améliorer de plus en plus leurs conditions de travail.
Impact environnemental[modifier | modifier le wikicode]
L’exploitation de ce minerai amène des conséquences néfastes dans l’écosystème et les activités de maraîchage dans la zone, en plus, il y a la pollution sonore, la fumée, le manque d’eau qui a des impacts sur la santé des populations. Dans cette zone, le maraîchage et l’agriculture occupe une place importante, mais le produit chimique est en contact avec les champs des villageois. C’est la raison pour laquelle la Société Grande Cote installe des pépinières tout le long de l’usine pour rétablir l’environnement. Il plante des eucalyptus et anacardiers, des variétés sélectionnées pour stabiliser les dunes.
- Maraîchage dans la zone
Impact économique[modifier | modifier le wikicode]
Dans le village on peut noter un impact économique à travers la construction d’infrastructures comme écoles, case de santé, mosquée, des logements pour la population déplacée et des marchés. La société a aussi donné des emplois pour les jeunes : elle a pris 1500 jeunes à Diogo.
Pour les retombées financières, elles s’élevaient à 81 milliards de franc CFA en 2020.
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