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Faire les 400 coups
Faire les 400 coups est une expression idiomatique française commune.
Signification[modifier | modifier le wikicode]
Faire beaucoup de bêtises, d’excès.
Origine[modifier | modifier le wikicode]
Cette expression renvoie à un fait historique:
Lors de la guerre menée par Louis XIII contre le protestantisme, la ville de Montauban, véritable cité indépendante et dominée par les protestants, fût attaquée par 400 coups de canon.
Mais les Montalbanais, nullement impressionnés, résistèrent à l’attaque et firent même ensuite fuir l’armée royale qui les assiégeait.
La légende raconte que les habitants de la ville étaient en train de festoyer lorsque les boulets se sont abattus sur la ville.
C’est de là que proviendrait l’expression « faire les quatre cents coups », qui signifie donc « aller contre le sens moral et les convenances ».
Légende[modifier | modifier le wikicode]
Malgré la référence historique, et bien que l’expression provienne bel et bien du siège de Montauban, le récit est qualifié par les historiens de pure légende. D’une part parce que l’artillerie royale n’était composée que de 39 canons et non de 400 et, d’autre part, parce que la religion protestante était jugée trop austère pour que les habitants aient ainsi fait la fête.
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