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Vikidia:Article de la semaine/2012 38
Paestum est le nom latin (donné par les Romains) à une ancienne cité grecque de la Grande Grèce, nommée Poseidonia. Elle est située en Italie du Sud, sur la côte de Campanie, au sud de Naples et Salerne.
Aujourd'hui, c'est un hameau sans importance, mais un centre archéologique et touristique d'un intérêt exceptionnel, comptant trois temples grecs doriques merveilleusement conservés.
Poseidonia est une ancienne colonie fondée à la fin du VIIe siècle av. J-C par des Grecs de Sybaris, une importante ville grecque de Calabre, en Italie du Sud, à cette époque en Grande Grèce.
Vers -420, Poseidonia devient une cité lucanienne, dans des conditions mal connues. En -273, les Romains en font une colonie de droit romain, sous le nom de Paestum, qui fut citée par le poète Virgile, dans les Géorgiques, pour la beauté de ses roses.
Vers la fin de l'Empire romain, Paestum entre dans une période de déclin, tandis que se développe tout autour de la ville un vaste marécage infesté de moustiques vecteurs d'une maladie jusque-là inconnue en Europe, le paludisme, qu'on appelle aussi la malaria.
La cité, désertée et réputée insalubre, est ravagée par les Sarrasins au IXe siècle, puis par les Normands au XIe. Le site est complètement abandonné durant le Moyen Âge.
