Polydesme

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Un polydesme.

Le polydesme (aussi appelé Polydesmus angustus ou millepatte) est un petit animal qui mesure de 17 millimètres à 24 millimètres, et qui ressemble à un mille-pattes. Il fait partie de la famille des polydesmidés, et est membre de la classe des diplopodes. Il existe également bien d’autres espèces de polydesmes comme le Strongylosomes reconnaissables à leur couleur rouge brûnatre ou encore le gloméris marginata dont le corps semble s’apparenter à celui d’un cloporte.

Le polydesme est gris foncé et il aime les endroits humides et ombragés. Il est très lent. C'est détritivore, c’est-à-dire qu’il se nourrit de débris. Il ronge aussi les racines des jeunes pousses de plantes comme les betteraves, les carottes ou encore le panais. Son habitat principal est la litière, l'ensemble des débris en décomposition à la surface du sol.

Régime alimentaire et système digestif

Le polydesme est donc un détritivore ; c’est une classe d’organisme qui se nourrit de matières organiques laissées par la plupart des végétaux ou les animaux. Ils font partie des animaux en tête de la chaîne alimentaire qui dévorent les matières organiques, et qui contribuent à l’écologie et au recyclage.Cependant, ils peuvent parfois manger des excréments. Les représentants de cette classe sont les mollusques, les insectes, les crustacés et les coléoptères. Le rôle du détritivore se déroule en plusieurs étapes : les organismes présents vivent et meurent. Leur peau se décomposent. C’est là où le détritivore entre en jeu. Il se nourrit des matières organiques (dont les peaux en décomposition ou encore les animaux morts). Ainsi, les détritivores débarrassent l’humus et la litière des matières organiques, et assurent en même temps leur maintien nutritionnel.

Le polydesme ronge aussi les racines des jeunes pousses de plantes. Il est détritivore et phytophage (végétarien). Cet animal mange les légumes que nous mangeons, comme les betteraves, les carottes ou encore le panais.

Le polydesme arrive à manger grâce à ses mandibules, et les maxillules, d’autres pièces buccales.

Les mandibules, placées de part et d’autre des côtés de la bouche, sont des appendices durs, articulés et massifs. Elles permettent au polydesme de concasser, saisir et sectionner les végétaux qu’il mange. Cette action mécanique qui se déroule en dehors de la bouche, est qualifiée d’extra-orale.

Les maxillules, elles, permettent d’apporter la nourriture prémâchée par les mandibules à la bouche. Une fois les maxillules fusionnées, elles forment ce que l’on appelle un gnathochilarium, qui permet au polydesme de manipuler et dilacérer les aliments tel que les champignons, les végétaux, ou encore les matières organiques en décomposition ( rappelons que comme l’insecte est un être vivant dans l’humus, sous nos pieds et donc qu’il se nourrit des peaux mortes que les humains font tomber, et d’autres insectes). Aujourd’hui, les chercheurs que le rôle des maxillules dans la découpe des végétaux est secondaire.

Le système digestif du polydesme est peu différent de celui de l'humain : il va de la bouche à l’anus. La nourriture, après avoir été mâchée par les mandibules, les maxillules et la bouche, est avalée et redirigée vers le tube digestif ( ici, en forme d’ovale). La nourriture se dirige donc vers la première partie du tube digestif, permettant le stockage, la où se trouve le bol alimentaire, qui est extensible chez de nombreux insectes.

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