Le machiavélisme est une doctrine qui soutient la conquête du pouvoir par tous les moyens. Elle tire son nom de Nicolas Machiavel, un diplomate et philosophe italien de la Renaissance, qui expose les bases de cette doctrine dans son livre Le Prince. Machiavel est notamment l'auteur de la phrase « la fin justifie les moyens », qui est caractéristique de la pensée machiavélique.
Aujourd'hui, dans le langage courant, le mot machiavélique a pris un sens péjoratif , comme un synonyme de diabolique. Pourtant, la doctrine machiavélique ne prône pas le mal en tant que tel, mais seulement une approche cynique du pouvoir.
En psychologie, on parle aussi de machiavélisme pour désigner un comportement manipulateur.