Le letton, également nommé lette, est la langue officielle parlée en Lettonie. C'est une langue balte qui est très proche du lituanien, parlé en Lituanie, pays frontalier de la Lettonie. Il y a 2 millions de locuteurs (personne qui parle une langue) lettons. Le premier document écrit en letton est une traduction d'hymnes datant de 1530. L'immigration russe à la fin du 20e siècle a provoqué une baisse de la part de locuteurs lettons au profit de celles des russophones (locuteurs russes).
L'alphabet letton comporte 34 lettres qui sont formées à partir de l'alphabet latin (celui utilisé en anglais et en français par exemple) et parfois par l'ajout de diacritiques, c'est-à-dire de signes ajoutés sur la lettre. Les 3 diacritiques utilisés dans l'alphabet letton sont le macron, une barre oblique, qui forme les lettres ā, ē, ī et ū, le háček, un accent circonflexe inversé, qui forme les lettres č, š et ž et la cédille qui est également présente en français sur la lettre « ç », qui forme les lettres ģ, ķ, ļ, ņ et ŗ. Le ģ porte la cédille au dessus du g car il n'y a pas la place de la mettre en dessous. Les lettres ayant une diacritique sont prononcées différemment que celles sans. Par exemple le « e » se prononce è, tandis que le « ē » se prononce èè : c'est une syllabe plus longue.
| Majuscules |
A |
Ā |
B |
C |
Č |
D |
E |
Ē |
F |
G |
Ģ |
H |
I |
Ī |
J |
K |
Ķ |
L |
Ļ |
M |
N |
Ņ |
O |
P |
R |
Ŗ |
S |
Š |
T |
U |
Ū |
V |
Z |
Ž
|
| Minuscules |
a |
ā |
b |
c |
č |
d |
e |
ē |
f |
g |
ģ |
h |
i |
ī |
j |
k |
ķ |
l |
ļ |
m |
n |
ņ |
o |
p |
r |
ŗ |
s |
š |
t |
u |
ū |
v |
z |
ž
|
Le letton est une langue à déclinaisons c'est-à-dire que selon la fonction du mot (s'il est sujet ou COD par exemple) la terminaison du mot sera différente. Il existe 6 ou 7 déclinaisons en letton. Comme en français, le letton a deux genres : le féminin et le masculin. Il n'y a pas d'articles (le, la, un, une, des) en letton.
