Hippopotame
| Hippopotame | |
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| Un hippopotame | |
| Nom(s) commun(s) | Hippopotame commun, Hippopotame amphibie |
| Nom scientifique | Hippopotamus amphibius |
| Classification | famille des hippopotamidés |
Distribution |
Afrique |
| Milieu de vie | lacs et rivières |
| Taille | jusque 5 m de long |
| Poids | jusqu'à 4 tonnes |
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La tête de l'hippopotame est très grande, large, aplatie. Ses quatre dents peuvent former une arme redoutable. Son corps fort et gros est presque nu, il repose sur ses pattes courtes en forme de colonnes avec quatre doigts à chaque patte. La grande capacité de ses poumons lui permet de flotter facilement dans l'eau. Il arrive à galoper à 30 km/h en cas de danger. Les hippopotames mangent des végétaux, ils broutent des plantes dans l'eau et sur terre. Les petits qui ne sont pas protégés peuvent devenir la proie de lions, hyènes et crocodiles. Rester à côté de la mère est une bonne protection car les dents sont capables de couper un crocodile de 3 mètres en deux.
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L'hippopotame commun, ou hippopotame amphibie est un mammifère, le troisième plus gros mammifère terrestre au monde, après l'éléphant et le rhinocéros.
C'est un animal semi-aquatique : très gros et lourd, il passe le plus clair de son temps dans l'eau, où il nage très bien. Il se nourrit de plantes, et passe beaucoup de temps à brouter.
L'hippopotame commun a un cousin, l'hippopotame pygmée, beaucoup plus petit ; tous deux font partie de la famille des hippopotamidés.
