Les cténaires, ou cténophores (nom scientifique : Ctenophora) sont un embranchement d'animaux marins, vivant dans le plancton. Il en existe 150 espèces différentes. Avec leur corps transparent et leurs tentacules, ils ressemblent un peu à des méduses, mais ils forment en fait un groupe différents. Ils sont très répandus, dans les océans du monde entier. Les plus petits mesurent seulement quelques millimètres, comme les groseilles de mer, les plus grands, comme la ceinture de Vénus, peuvent dépasser le mètre.
Les cténaires ont souvent de longs tentacules, et des cellules particulières, les colloblastes, qui fabriquent une substance collante qui leur permet d'attraper leurs proies.
Beaucoup d'espèces sont fluorescentes, et capables de produire de la lumière.