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Claudette Colvin
| Claudette Colvin | |
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| Claudette Colvin à l'âge de 13 ans | |
| Date et lieu de naissance | 5 septembre 1939 à Montgomery (Alabama) |
| Fonctions | Militante contre la ségrégation |
| Évènements biographiques | Refuse de se lever dans un bus le 2 mars 1955 |
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Claudette Colvin, née le 5 septembre 1939 à Montgomery (Alabama), est une femme Afro-Américaine ayant refusé, à l'âge de 15 ans, de céder sa place à une femme blanche dans un bus, le 2 mars 1955. Suite à cet évènement, Claudette Colvin sera arrêtée et plaidera non-coupable. Elle est la première à refuser de donner sa place et à ne pas considérer cela comme une infraction. Longtemps éclipsé par celui de Rosa Parks, le rôle de Claudette Colvin dans la lutte contre la ségrégation et le racisme est aujourd'hui à nouveau valorisé.
Enfance et adolescence[modifier | modifier le wikicode]
Fille de Mary Jane Gadson et de C. P. Austin, Claudette Colvin voit le jour le 5 septembre 1939 à Montgomery, dans l'état de l'Alabama en Amérique. Elle et sa sœur Delphine sont adoptées par leur tante Mary Anne Colvin et leur oncle, Q. P. Colvin. Sa sœur Delphine décède d'une poliomyélite en 1852, peu avant que Claudette n'atteigne 13 ans. Quelques temps après, Claudette poursuit ses études à la Booker T. Washington Magnet High School, un établissement secondaire situé à Montgomery.
Incident[modifier | modifier le wikicode]
Pour se rendre en cours, Claudette Colvin prend le bus. Le 2 mars 1955, alors qu'elle rentre chez elle, des passagers blancs montent dans le véhicule. À cette époque, les bus américains étaient séparés en deux parties: une pour les passager noirs et une pour les passagers blancs. Si la partie réservée aux Blancs était pleine, les Noirs devaient se lever afin de laisser leurs places. Ce jour-là, la partie réservée au Blancs était pleine. Le conducteur demande donc à Claudette et à trois autres passager noirs de sa rangée de se lever afin que les passagers blancs puissent s'asseoir. Claudette refuse. À l'arrêt suivant, le chauffeur appelle des policiers qui arrêtent Claudette.
La jeune fille est conduite au commissariat. Durant le trajet, les policiers qui la conduisaient ont fait des commentaires dégradants sur son corps, le considérant visiblement comme un objet sexuel, et ont joué à deviner la taille de son soutien-gorge. Ce comportement montre l’oppression et le rabaissement des femmes noires en Amérique à cette époque.
Procès[modifier | modifier le wikicode]
Claudette Colvin comparaît le 18 mars 1955 devant le tribunal pour enfant. Elle plaide non-coupable, en disant qu'elle avait payé son billet et que c'était donc son droit de rester assise. Elle parle également des droits constitutionnels, qu'elle étudie à l'école. L'un des policiers prétend que Claudette l'a frappé lui et son collègue, et des personnes témoignent de ces gestes, présentant injustement Claudette Colvin comme une furie violente ayant insulté et attaqué physiquement les deux agents. Son avocat et ses camarades d'école présents dans le bus racontent bien évidemment les faits tels qu'ils se sont réellement passés: Claudette est restée calme, malgré les ordres répétés du conducteurs et les policiers, qui l'ont finalement traînée dehors.
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