Chef d'œuvre

Dans le domaine artistique, un chef d'œuvre désigne une œuvre réalisée avec un grand niveau d'application et possédant un haut degré de perfection, qui est remarquée pour sa beauté¹². Provenant de l'ancien français chief-d'œvre, qui signifiait le travail réalisé par un apprenti pour être déclaré compétent dans son métier³, il sert généralement à qualifier une œuvre dont le style est reconnu peu importe les périodes de l'Histoire, et ayant une symbolique particulière⁴.

Le terme est aussi utilisé dans le domaine éducatif, où il désigne un travail réalisé par un élève sur plusieurs matières lors d'un certificat d'aptitude professionnelle (CAP) ou un baccalauréat professionel, qui permet de mettre en avant ses connaissances et de faire un lien avec son futur métier⁵.

Historique[modifier | modifier le wikicode]

Au Moyen Âge, le terme est utilisé pour décrire les travaux réalisés lors de la pratique du compagnonnage. Les apprentis présentaient, lors d'un Tour de France, une œuvre censée montrer les connaissances qu'ils avaient acquises au cours de leur formation avec leur compagnon ou dans une école spécialisée. Aujourd'hui appelée pièce de réception au sein de l'institution, elle développa la pratique du « morceau de réception » entre le XVII^e et le XVIII^e siècle⁶. Les élèves souhaitant devenir membres d'une académie royale devaient alors présenter une œuvre finale, dans la même lignée qu'au Moyen Âge⁷.