Jeune mère divorcée vivant d'allocations, elle a commencé à écrire Harry Potter à 27 ans. Suite au succès planétaire de la série, Rowling se trouve à la tête d'une fortune estimée en 2007 par le The Sunday Times Rich List à 545 millions de livres (environ 810 millions d'euros ou 1,1 milliard de dollars américains).