Foires de Champagne

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L'activité de la foire au XIIIe siècle. (illustration du XIXe siècle)

Les foires de Champagne sont les rencontres des commerçants européens au XII^e siècle et XIII^e siècle. Favorisées et protégées par le comte de Champagne ces foires permettent aux marchands de près de trente régions européennes d'y échanger leurs produits.

Les foires sont à mi-chemin entre les grands foyers économiques de l'époque : la Flandre et le nord de l'Italie. Les foires se déroulent en trois temps : l'installation des marchands, les transactions commerciales, le règlement des achats. Pour cette dernière étape l'intervention des banquiers et changeurs de monnaie. Les courants commerciaux se modifiant avec un déplacement vers l'Est et les cols alpins ou par la façade atlantique, les foires de Champagne déclinent au XIV^e siècle. C'est à cette occasion que la lettre de change fut inventée. Elle révolutionna le moyen de paiement et les clients purent payer à distance.

Le calendrier des foires de Champagne

Ville	Mois	Début	Fin
Lagny	Janvier-février	2 janvier	Lundi avant la mi-carême
Bar-sur-Aube	février-mars	Mardi avant la mi-carême	lundi avant l'Ascension
Provins (Chatel)	mai-juin	mardi avant l'Ascension	avant la saint-Jean
Troyes (foire chaude)	juillet-août	24 juin (saint-Jean)	13 septembre
Provins (foire Saint-Ayoul)	septembre-novembre	14 septembre	14 novembre
Troyes (foire froide)	novembre-janvier	2 novembre	14 janvier

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