Brevet

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Le système d'accrochage Velcro est breveté.

Un brevet est une reconnaissance officielle (en général par l'État) de la propriété d'une invention.

Pour empêcher n'importe qui d'utiliser à son profit l'invention d'un autre, depuis la fin du XVIII^e siècle^?, tout inventeur peut déposer son invention auprès d'un bureau de l'État qui délivre un brevet d'invention. Personne n'a alors le droit d'utiliser cette invention sans verser des droits à l'inventeur. Souvent, les pays étrangers ne reconnaissaient pas les brevets d'invention d'autres pays.

Le brevet est valable pour un nombre d'années défini. Au-delà, l'utilisation du système devient libre.

Mais il faut reconnaître aussi que, lorsque des chercheurs de divers pays s'intéressent au même problème, ils aboutissent parfois à des solutions très proches. Cela explique que différents pays revendiquent l'origine de certaines inventions.