Vitesse des animaux

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La lionne peut courir vite (jusqu'à 80 km/h) mais elle se fatigue vite.

Usain Bolt en train de courir (37,12 km/h)

La vitesse des animaux indique leurs capacités à courir, nager, voler, sauter.

Sauf à l'occasion de courses organisées par les humains, il n'existe pas de championnat de vitesse chez les animaux, mais on peut chronométrer et mesurer leurs déplacements. Il est donc intéressant de comparer leurs performances pour savoir quelles proies ont des chances d'échapper à quels prédateurs.

Les choses ne sont pourtant aussi simples que pourraient le laisser croire les chiffres. D'abord, l'endurance, c’est-à-dire la distance qu'un animal est capable de parcourir sans s'arrêter, a autant d'importance que sa vitesse de pointe. Par exemple, le guépard, très rapide, se fatigue vite.

D'autre part, les vitesses mesurées ne concernent pas toutes les variétés du même animal, ni les individus très jeunes, malades ou vieux qui sont les proies favorites des prédateurs. Enfin, la ruse et le camouflage permettent de brouiller les résultats des poursuites : le moins rapide peut parfois échapper au champion de vitesse.

Course sur terre

Un guépard en train de courir.

Une autruche en train de courir.

Le tableau ci-dessus liste la vitesse maximale et la vitesse moyenne de différents animaux lors d'un sprint, du plus rapide au plus lent.

Un lévrier greyhound en course (76 km/h)

Animal	Vitesse maximale (en km/h)	Vitesse moyenne (en km/h)	Animal	Vitesse maximale (en km/h)	Vitesse moyenne (en km/h)
Guépard	110 sur 300 m	90	Ours	55	40
Chevreuil	98	80	Rhinocéros	55	40
Gazelle Springbok	115	85	Chat	50	38
Autruche	95	70	Athlète humain (Bolt)	44	35
Kangourou	80	65	Eléphant	40	30
Lion	85	65	Lapin de Garenne	40	30
Gnou	90	65	Lézard, Gélinotte	32	20
Lièvre	80	65	Chien	32 à 80 (selon les espèces)
Zèbre	80	65	Chameau	25	15
Léopard	70	55	Mouton	24	15
Cerf et Biche	76	60	Serpent Mamba Noir	23	15
Emeu	70	55	Cochon	20	12
Sanglier	70	25	Poulet	15	8
Hyène Tachetée	65	50	Crocodile	22	13
Guanaco	65	50	Crabe	12	4
Girafe	70	45	Tortue	0.37	0,25
Tigre	70	45	Escargot	0.05	0,0085
Loup	65	50

Vitesse en l'air (km/h)

Une frégate.

Un faucon pélerin.

La libellule est l'insecte qui vole le plus rapidement.

Un aigle royal .

Descente en piqué

• Faucon pèlerin : 400 ;
• Frégate : 160 ;
• Aigle royal : 300.

En vol

• Frégate  : 145 ;
• Faucon Pèlerin : 250
• Martinet : 170

• Aigle Royal  : 160 ;
• Vautour  : 150
• Oie sauvage  : 140 ;
• Canard  : P.120, M.85 ;
• Épervier  : P.110, M.80 ;
• Poisson volant : 90 sur 300 m ;
• Pigeon : P.90, M.65, E.45 sur 800 km ;
• Libellule : 90 ;
• Perdrix : 84 ;
• Faisan : P.90 , M. 70 ;
• Faucon Crécerelle : 75 ;
• Hirondelle : 60 ;
• Grive : 51 ;
• Sphinx (papillon) : 50 ;
• Pélican  : 48 ;
• Buse Variable : 45 ;
• Mouette : 42 ;
• Chauve-souris : P.40, M.20 ;
• Corbeau : 38 ;
• Moucheron  : 35 ;
• Chardonneret : 30.

Vitesse dans l'eau

• Marlin Bleu 110 km/h
• Espadon Voilier : 110 km/h
• Espadon : P. 109 km/h - M.90 km/h
• Requin mako : P. 75 km/h M.75 km/h
• Thon rouge : 74 km/h
• Dauphin commun : P.65 km/h - M.45 km/h
• Orque : 65 km/h
• Requin bleu : 40 km/h
• Grand dauphin : 30 km/h
• Poisson rouge : 5 km/h

Autres performances

Saut en longueur (en mètres)

• Gazelle Springbok: 15.

• Panthère des neiges : 15.

• Kangourou: 13

• Singe Gibbon : 13,28.

• Puma: 12.

• Tigre : 11,71.

• Lion : 11.

• Cerf d'Europe: 11.

• Antilope Impala : 10.

• Panthère ou Léopard : 10.

• Athlète humain : 8,95 m, record du monde détenu par Mike Powell depuis 1991.

• Singe (Babouin, Macaque) : 9,33.

• Gazelle de Grant : 7.

• Guépard: 7.

• Daim : 7.

• Chamois : 7.

• Loup : 7.

• Wallaby (Kangourou nain) : 7,21.

• Chien (Berger allemand) : 6.

• Écureuil : 5.

• Grenouille  : 2.

• Sauterelle : 1,22.

Saut en hauteur (en mètres)

• Dauphin Bleu et Blanc (Stenella) : 7.

• Requin mako : 6.

• Panthère des neiges : 6.

• Raie manta mant : 5.

• Puma : 5.

• Dauphin Commun : 4.

• Gazelle Springbok: 4.

• Tigre : 4.

• Lion : 3,80.

• Bouquetin : 3,70.

• Singe Gibbon : 3,50.

• Kangourou : 3,50.

• Antilope Impala : 3.

• Cerf d'Europe : 3.

• Panthère Léopard: 3.

• Singe (Babouin, Macaque) : 2,50.

• Crocodile : 2,50.

• Antilope (Grand Koudou) : 2,50.

• Cheval Pure-Sang : 2,50.

• Gerboise : 2,50.

• Athlète Humain : 2.45

• Zèbre : 2,30.
• Lièvre : 2,10.

• Bison : 2.

• Gazelle de Grant : 2.

• Guépard : 2.

• Daim : 2.

• Chamois : 2.

• Loup: 2.

• Chat : 1,80.

• Wallaby (Kangourou nain) : 1,80.

• Autruche : 1,50.

• Mouton : 1.50.

• Chèvre : 1,50.

• Athlète Humain : 1 mètres haies, course d'obstacles)

• Puce : 0,34.

Ne pas abuser des comparaisons

Si l'on compare la performance de l'animal à sa grandeur, on peut dire que la sauterelle saute plus de 30 fois sa taille. La puce mesure 0,5 mm et saute 340 fois sa taille, à l'échelle humaine elle arriverait presque en haut de 2 tours Eiffel mises l'une sur l'autre, le tout avec une accélération 50 fois supérieure à celle de la navette spatiale, ce qui représente une force de gravité de 140 G, alors qu'un pilote de chasse supporte difficilement plus de 10 G.

Mais il serait faux de croire qu'une puce aussi grande qu'un humain pourrait faire un saut de 500 m, car son poids aurait augmenté beaucoup plus que la force de ses muscles.

Voir aussi

Vikiliens pour compléter

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Liens externes

• Vitesse des animaux sur pourquoi.biz

Notes et références

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