Vikidia:Pays du mois/2022 11
Le despotat d'Épire est un État européen apparu au début du XIIIe siècle. Il est installé en Albanie et les régions voisines. Il est né au moment de l'éclatement de l'empire byzantin à la suite de la quatrième croisade de 1204.
Le despotat qui se veut héritier de la culture grecque byzantine et orthodoxe, doit lutter contre ses puissants voisins : l'empire latin de Constantinople créé par les Croisés catholiques, la République de Venise qui occupe les côtes des Balkans et l'empire de Nicée, lui aussi héritier de l'empire byzantin. En 1268, le despotat est le théâtre de luttes entre deux frères ennemis qui cherchent des alliés soit à l'occident, soit chez les Byzantins. Le pouvoir est alors pris par la famille Orsini, d'origine gréco-sicilienne. Des troubles dans la succession amènent des interventions de l'Empire byzantin (qui a été rétabli en 1264). En 1331, Byzance s'empare du pays. En 1356 pourtant, le despotat retrouve son indépendance qu'il garde plus ou moins jusqu'en 1479, quand les Ottomans conquièrent les derniers restes de l'Épire.
