Vikidia:Article de la semaine/2019 52
Les Chironomes (Chironomidae) forment une famille d'insectes. Ils font partie de l'ordre des diptères comme les mouches et les moustiques. Cependant, contrairement aux moustiques, les chironomes ne piquent pas. Il en existe plus de 5 000 espèces très ressemblantes. La plus connue est le chironome plumeux (nom scientifique : Chironomus plumosus), qui doit son nom aux antennes en forme de plumeau des mâles.
Les chironomes pondent leurs œufs dans l'eau ; les larves qui en sortent n'ont pas de pattes, ni d'yeux, et ressemblent à de petits vers, de couleur rouge, appelés vers de vase. Ils peuvent vivre dans les eaux très polluées.
Le ver de vase est la larve de tous les chironomes. Comme son nom l'indique, il vit au fond des eaux boueuses, dans la vase. C'est un tout petit animal, au corps allongé, de couleur rouge, mesurant 1 ou 2 cm de long, sur quelques millimètres de diamètre. Cette larve est très résistante aux substances toxiques, comme les nitrates, par exemple, et peut donc vivre dans les eaux très polluées : c'est d'ailleurs là qu'on va la rencontrer habituellement, au fond des mares, ou près des stations d'épuration, partout où il y a de la vase épaisse, et de la matière organique en décomposition, dont elle se nourrit.
