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Vikidia:Article de la semaine/2011 13
Benjamin Franklin (1706-1790) est un imprimeur, un écrivain, un physicien et un diplomate américain.
Il est l'un des pères fondateurs de la nation américaine, issue de l'union des 13 colonies. En 1776, il participe à la rédaction de la Déclaration d'indépendance des États-Unis d'Amérique, dont il est l'un des signataires. Franklin fut le premier ambassadeur des États-Unis en France.
En tant que physicien, il est connu pour avoir établi la nature électrique de la foudre et inventé le paratonnerre, ainsi que les lunettes à double foyer et l'heure d'été.
Benjamin Franklin est né le 17 janvier 1706 à Boston d'un père fabricant de bougies et de savons et d'une mère au foyer. Il avait deux sœurs et un frère issus du premier mariage de son père et neuf autres par sa mère Abiah. Selon Franklin lui-même, sa mère fut un exemple de dévotion et éleva ses enfants avec tendresse et abnégation.
Dès l'âge de huit ans, Benjamin suit des cours de grammaire. Devant ses difficultés avec les mathématiques, son père est contraint de l'enlever de l'école, brisant ainsi son projet d'en faire un prêtre, et tente de l'initier au commerce. Devant son peu d'intérêt, il est placé en apprentissage dans l'imprimerie de son frère. De nouvelles perspectives s'ouvrent ainsi à Franklin qui entre dans le vaste monde de la littérature et de la philosophie.
Lors des diverses arrestations de son frère imprimeur James Franklin, pour la satire politique qu'il publie, Benjamin assume seul la rédaction et la distribution du journal sans céder aux pressions politiques. Peu à peu, l'envie lui vient de s'affranchir de l'autorité patronale de son frère. En parallèle, il commence à écrire des articles qu'il fait parvenir au journal sous un pseudonyme. Personne ne peut imaginer qu'un garçon de seize ans puisse écrire avec autant de verve. Il finit néanmoins par être découvert et, de ce jour, son frère lui mène la vie difficile.
