Vikidia:Article de la semaine/2010 40
Le bouddhisme est un ensemble de croyances religieuses et philosophiques fondées sur les enseignements du Bouddha Siddhârtha Gautama. Il se développe dès le -VIe siècle et disparaît en Inde au XVIIIe siècle. Grâce à la conversion et au zèle de l'empereur Açoka, il se répand dans le sous-continent indien, puis gagne le Sud-Est asiatique et enfin l'Asie centrale, la Chine, la Corée, le Japon et le Tibet.
Il y a aujourd'hui deux branches principales dans le bouddhisme : le Hīnayāna (« Petit Véhicule ») et le Mahāyāna (« Grand Véhicule »). À ces deux branches, s'ajoute le tantrisme, pratiqué au Tibet.
Le Bouddha est un personnage emblématique de la religion bouddhiste. Le terme même de Bouddha (qui signifie l'Éveillé) est un titre porté par le Bouddha historique, le prince Siddhârta Gautama, qui vécut au -VIe siècle. Né près de la frontière actuelle entre l'Inde et le Népal dans le clan des Kshatryas (les guerriers), il reçoit à sa naissance le nom de Siddhârta, "celui qui atteint son but" en sanscrit. Ce dernier comprend que le bonheur est illusoire et prend conscience de la souffrance humaine.
