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Vikidia:Article de la semaine/2009 34
La grippe est une maladie infectieuse, qui provoque des épidémies chaque hiver. Elle est causée par une famille de virus. Ces virus peuvent infecter les oiseaux et certains mammifères, dont les porcs et les humains.
La grippe s'accompagne d'un syndrome typique, qu'on appelle pour cette raison le syndrome grippal. Il associe une fièvre, une toux, les maux de tête, des courbatures, une perte de l'appétit. Si cet ensemble de symptômes apparait rapidement, on pense à une grippe.
D'autres maladies peuvent provoquer le même syndrome. En effet, ces symptômes sont causés par la réaction immunitaire du corps du malade, et d'autres microbes peuvent provoquer la même.
Si la maladie est très grave, le virus va causer une inflammation des poumons : une pleurésie ou une pneumonie. Le risque augmente alors d'une surinfection : un autre microbe, souvent une bactérie va infecter la personne déjà malade de la grippe. Le danger direct est alors la mort par insuffisance respiratoire : les poumons ne peuvent plus fonctionner et la personne malade s'étouffe.
Un autre danger est que le système immunitaire des malades réagit tellement fort que les patient meurent : c'est un orage immunitaire ou orage cytokinique.