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Viki (chimpanzé)
Viki est le premier chimpanzé qui ait réussi à articuler des mots, et le seul qui ait réussi au jour d'aujourd'hui. Elle a vécu dans les années 50 en Floride, aux États-Unis1. C'est en étant éduquée dans le foyer de Keith et Catherine Hayes, qui travaillaient au Centre de recherches sur les primates situé à Orange Park, que Viki a appris à prononcer ces quelques mots. Une expérience similaire avait été tentée auparavant avec le chimpanzé Gua.
L'éducation de Viki[modifier | modifier le wikicode]
Keith et Catherine Hayes, chercheurs au Centre de recherches sur les primates de Yerkes, ont adopté Viki et l'ont élevée comme si elle était un enfant humain. En parallèle de cette éducation, Viki recevait des soins au niveau de la mâchoire, qui étaient censés l'aider à articuler. En imitant l'articulation des humains, Viki réussit à prononcer quatre mots : "maman" ("mama"), "papa", "debout" ("up") et "tasse" ("cup")2.
Les progrès de Viki sont très limités. Les scientifiques attribuent cette incapacité à articuler le langage à une différence morphologique au niveau du larynx, même si on sait aujourd'hui que ce n'est pas la morphologie des chimpanzés qui les empêche de parler : on se rend compte que les différentes espèces sont douées d'intelligences différentes3. Viki est morte à l'âge de 7 ans d'une méningite4.
Contexte[modifier | modifier le wikicode]
Le Centre de recherches sur les primates d'Orange Park en Floride avait déjà étudié la possibilité du langage articulé chez les primates avec Gua, un jeune chimpanzé femelle qui avait été éduquée pendant 9 mois dans une famille, en même temps qu'un jeune humain. L'expérience sera renouvelée avec Washoe, un chimpanzé à qui on apprendra à communiquer en utilisant la langue des signes.
D'autres primates ayant appris à communiquer avec les humains[modifier | modifier le wikicode]
D'autres primates non-humains ont appris à communiquer avec les humains :
- Le chimpanzé Panzee, les bonobos Panbanisha et Kanzi peuvent communiquer grâce à un clavier adapté
- Comme le chimpanzé Washoe avant elle, la gorille Koko a appris à utiliser la langue des signes
Notes et références[modifier | modifier le wikicode]
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