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Théâtre d'Épidaure

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Théâtre d'Épidaure
Représentation moderne au théâtre d'Épidaure

Le sanctuaire d'Asclépios à Épidaure est un grand sanctuaire de la Grèce antique, situé en Argolide, dans le Péloponnèse.

Dans l'Antiquité, c'était un lieu où les pèlerins accouraient de toute la Grèce pour se faire soigner : on y trouvait un temple dédié à Asclépios, dieu de la médecine. Les pélerins pensaient pouvoir être soignés grâce à l'incubation : c'est-à-dire qu'il croyaient qu'en dormant près du temple d'Asclépios, ils seraient soignés si le dieu les visitaient dans leurs rêves.

Sur ce site, les Grecs organisaient aussi des épreuves sportives et théâtrales en l'honneur des dieux. C'est pour accueillir des concours en l'honneur d'Asclépios que fut construit le théâtre d'Épidaure. Il est le mieux conservé de tous les théâtres de la Grèce antique. Il a été édifié au IVe siècle av. J-C ou au début du IIIe siècle av. J-C.

Architecture du théâtre[modifier | modifier le wikicode]

Le théâtre d'Épidaure est creusé dans une colline qui domine le sanctuaire. Il est en forme d'hémicycle : plus précisément, il a la forme d'une portion de cône.

Le koilon, où prennent place les spectateurs, est constitué de gradins de marbre blanc, délimités en deux zones par un promenoir semi-circulaire appelé diazoma. Des escaliers séparent les gradins en secteurs ; l'accès se fait par des portiques monumentaux situés de chaque côté de la scène.

De la scène antique, où évoluaient les acteurs, il ne reste que les fondations. Elle est précédée d'une orchestra circulaire, destinée aux évolutions du chœur ; une dalle ronde, au milieu du cercle, est censée être le vestige d'un autel du dieu Dionysos.

L'acoustique de ces théâtres grecs est justement réputée. On peut vérifier que des propos chuchotés sur la scène ou le craquement d'une allumette (les anciens Grecs n'avaient pas d'allumettes !) peuvent être entendus jusqu'aux rangs supérieurs des gradins.

Des festivals de théâtre antique, chant, musique et danse ont lieu chaque année à Épidaure, attirant des foules de touristes épris d'émotions culturelles.


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