That Luang
Le That Luang est le plus grand stûpa de Vientiane, capitale du Laos. Il est censé contenir une relique du Bouddha. C'est aussi le monument national du pays, représenté sur ses armoiries et ses billets de banque.
Description[modifier | modifier le wikicode]
Le That Luang est un stûpa de forme assez originale. Il est de base carrée comme beaucoup de ceux de la Thaïlande voisine. Il comporte trois niveaux décorés de pagodons et de feuilles de lotus, symbole de pureté. De la base au sommet, il fait 44 mètres. Sa couleur jaune évoque l'or.
Il est entouré d'un cloître carré, avec 2 pavillons d'accès. Sous ce cloître se trouve une statue de Jayavarman VII, un des plus grands rois d'Angkor, dans l'actuel Cambodge : au XIIIe siècle, l'influence de l'Empire Khmer s'étendait sur tout le sud du Laos, y compris Vientiane.
Le cloître est entouré par un ensemble de monuments bouddhiques, pour la plupart de construction récente.
Histoire[modifier | modifier le wikicode]
Le That Luang remonterait au IIIe siècle : il aurait été construit pour abriter une relique du sternum de Bouddha offert par l'empereur indien Açoka. Cependant les plus anciens vestiges retrouvés sur place datent seulement de l'époque khmère (XIIe ou XIIIe siècle).
En 1566, le roi du Laos Setthathirat a construit ou reconstruit le stûpa (sa statue se trouve devant le cloître). Le monument a ensuite été détruit deux fois par l'armée du Royaume de Siam (actuelle Thaïlande) : au XVIIIe siècle, puis avec tout la ville en 1827. Tombé en ruine, il a été reconstruit par les français au début du XXe siècle, au moment de l'intégration du Laos dans l'Indochine française. Il a ensuite été modifié en 1930, dans un style plus laotien.
La fête du That Luang[modifier | modifier le wikicode]
Elle a lieu chaque année au début novembre, sur une durée de trois jours. Des milliers de fidèles et des moines venant de tout le pays se rassemblent pour de nombreuses processions, offrandes et défilés aux flambeaux.
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