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Tengu

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Tengu est un yōkai, une créature surnaturelle de la culture du Japon. Tengu signifie « chien céleste » en japonais, pourtant il ne ressemble pas à un chien. C’est l’un des yokai les plus célèbres du Japon. Parfois, il peut être considéré comme un kami, une divinité du shintoïsme.

Apparence physique[modifier | modifier le wikicode]

Statue de Tengu

Tengu a l’apparence d’un être humain mais il a un visage rouge colérique et un très long nez. Son corps est entièrement rouge. Il possède des ailes. Il porte une tenue de guerrier et une cape. Il a aussi parfois un bâton de moine, un éventail à plumes et des armes de guerrier.

Mode de vie[modifier | modifier le wikicode]

On dit que les Tengu sont en fait des êtres humains qui étudiaient les enseignements de Bouddha. Mais leur savoir les a rendus tellement fiers qu’ils n’ont pas devenir des Bouddha et ils se sont transformés en Tengu.

A l’origine, les Tengu sont plutôt des yokai agressifs. Mais avec le temps, ils sont devenus des gardiens bienveillants, protecteurs des forêts et des montagnes où ils vivent. Quand il se passe quelque chose d’étrange en forêt, on dit souvent que c’est la faute d’un Tengu. Les bruits étranges que l’on peut entendre en forêt sont d’ailleurs surnommés « rires de Tengu ».

Les Tengu sont capables de voler grâce à leurs ailes, ou de se rendre invisible grâce à leur cape. Avec leur éventail à plumes, ils peuvent faire souffler le vent. Les Tengu sont de grands guerriers. Ils enseignent leurs pouvoirs aux êtres humains et entraînent les plus grands héros aux techniques de combat.

Quand des enfants disparaissent puis réapparaissent mystérieusement, on croit que c’est la faute d’un Tengu. Les Tengu peuvent donc parfois être bienveillants, mais ils sont aussi capables de jouer de mauvais tours, voire de punir méchamment certaines personnes.

Légendes[modifier | modifier le wikicode]

Un jour, un garçon disparut mystérieusement. Quand il revint, il cria sur tous les toits qu’un Tengu l’avait enlevé et lui avait fait faire le tour de l’univers, lui faisant rencontrer des créatures qui vivaient dans d’autres mondes.

Il était une fois un village de montagne où les villageois respectaient le Tengu qui vivait près d’eux. Un jour, un enfant aussi malin que le Tengu prit une perche en bambou et s’en alla dans la forêt. Il tendit son bambou vers le ciel, regarda à l’intérieur et s’exclama : « Oh, incroyable ! ». Le Tengu le vit et se rapprocha, intrigué. Le garçon lui dit alors que son bambou lui permettait de voir le spectacle de l’univers. Jaloux, le Tengu lui proposa un échange : le bambou contre une cape qui le rendrait invisible. L’enfant accepta et laissa le Tengu avec sa perche. Très vite, le Tengu réalisa que le garçon s’était moqué de lui et il décida de le punir. Plus tard, quand l’enfant se promenait avec ses amis en montagnes le long de la rivière, sa cape bien ramassée dans sa sacoche, le Tengu le poussa dans l’eau. Et, profitant de la confusion de l’enfant, le Tengu récupéra sa cape. Quand le garçon sortit de l’eau, ses amis riaient et lui dirent que son visage était aussi rouge que celui d’un Tengu. A partir de ce jour, l’enfant arrêta de jouer des tours à ses amis et mit tout le monde en garde les Tengu.

Dans la culture populaire[modifier | modifier le wikicode]

Tengu a certainement inspiré le Pokemon Tengalice, un gardien de la forêt capable de faire souffler le vent comme le yokai.

Tengu apparaît parmi les yokai dans la parade nocturne dans le film d'animation Pompoko d'Isao Takahata (1994) du studio Ghibli.

Sources[modifier | modifier le wikicode]

  • Fleur Daugey et Sandrine Thommen, Yôkai ! Le monde étrange des monstres japonais, Actes sud, 2017 (ISBN 978-2-330-08659-6)
  • Shigeru Mizuki, Yokai : dictionnaire des monstres japonais, Pika, 2008 (ISBN 978-2-8116-1633-5)
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