Syracuse

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Syracuse
Administration
Le blason de Syracuse
Nom local (it) Siracusa
Pays Italie
Région Sicile
Province Syracuse
Code postal 96100
Localisation
Superficie 204 km2
Démographie
Population 124 391 hab. (en 2019)
Densité 610 hab./km2
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Syracuse (en italien : Siracusa ; en sicilien : Sarausa) est une ville d'Italie située sur la côte sud-est de la Sicile, au cœur de la Méditerranée, chef-lieu de la province de Syracuse et grand centre culturel depuis la Grèce ancienne. La ville est renommée pour sa riche histoire gréco-romaine, ses amphithéâtres, son architecture et pour être la ville de naissance du mathématicien et ingénieur Archimède. Cette cité vieille de 2 700 ans a joué un rôle clé dans l'Antiquité, lorsqu'elle était l'une des plus puissantes du monde méditerranéen. Elle est située à la pointe sud-est de l'île, au bord de la mer Ionienne, et donne son nom au golfe de Syracuse. Bien qu'étant situé en faible altitude (le centre-ville est à 17 m), le territoire syracusain est remarquablement élevé puisque la mer atteint 2 000 m de profondeur près de la côte.

La ville a été fondée par des Grecs de Corinthe et est devenue une cité-État extrêmement puissante. Alliée de Sparte et de Corinthe, elle a exercée son influence sur toute la Grande-Grèce, dont elle était la ville la plus importante. Décrite par Cicéron comme l'une des grandes et des plus belles cités grecques, elle rivalisait en taille et en splendeur avec Athènes au IVe siècle av. J.-C. Elle suit la destinée de Rome depuis la République romaine jusqu'à l'Empire byzantin. Sous l'empereur Constant II, elle fut même la capitale byzantine pendant quelques années (663-699). Palerme la surpasse ensuite et devient la capitale du royaume de Sicile. Le royaume insulaire rejoint plus tard celui de Naples avec lequel il forme les Deux-Siciles jusqu'à l'unification italienne en 1860.

Aujourd'hui, la ville est déclarée site du patrimoine mondial de l'UNESCO aux côtés de la nécropole de Pantalica. Elle compte environ 125 000 habitants. Syracuse est mentionnée dans la Bible, dans le récit des Actes des Apôtres lorsque Paul y séjourne. La patronne de la ville est sainte Lucie, née à Syracuse et célébrée le 13 décembre.

Géographie[modifier | modifier le wikicode]

Actuellement, Syracuse compte 124 391 habitants ainsi qu'une grande variété de monuments historiques tels que les vestiges de l'amphithéâtre (toujours d'une capacité d'accueil de 15 000 spectateurs) et la citadelle de Dionysios II. Elle a pour voisines les villes de Catane, Noto, Modica et Raguse. C'est à Syracuse que fut enregistrée, le 11 août 2021, la température la plus élevée d'Europe : 48,8 °C.

Histoire[modifier | modifier le wikicode]

La ville fut fondée sur l'île d'Ortygie, au VIIIe siècle av. J.-C. par des colons grecs venus de Corinthe.

Archéologie[modifier | modifier le wikicode]

Syracuse conserve des vestiges importants de son prestigieux passé :

Le théâtre grec de Syracuse se situe dans le sud-est de la Sicile. Il surplombe la ville de Syracuse. Il a été reconstruit dans le IIIe siècle av. J.-C. et rénové à nouveau pendant la période Romaine. Aujourd'hui, il fait partie du Patrimoine Mondial de l'Unesco. Le théâtre a été entièrement creusé dans la roche, 15 000 spectateurs pouvaient prendre place sur les 66 rangées de gradins et des portiques protégeaient le public des intempéries. Les Romains vont le modifier pour l'adapter aux nécessités des combats de gladiateurs. L'orchestre est élargi et transformé en arène.

  • la cathédrale, installée dans un ancien temple grec dorique du -Ve siècle ;
  • plusieurs autres temples grecs à l'état de ruines ;
  • les très fameuses Latomies, carrières de pierre où le tyran Denys l'Ancien enfermait ses adversaires.
  • Théâtre grec de Syracuse

    Théâtre grec de Syracuse

  • Cathédrale (temple d'Athéna)

    Cathédrale (temple d'Athéna)

  • L'« Oreille de Denys », dans les Latomies

    L'« Oreille de Denys », dans les Latomies

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