une urne et de nombreuses mains en train de voter
Le suffrage universel est le droit de vote accordé à tous les citoyens d'un certain âge — variable selon les États le permettant, soit la majorité de nos jours — et disposant de tous leurs droits civiques.
Pendant longtemps, le suffrage universel était réservé aux hommes (c'est pourquoi on préfère aujourd'hui parler de suffrage masculin1 ou de suffrage unisexuel). En France, où le suffrage universel a été mis en place en 1848, ce n'est qu'en 1944 que les femmes ont eu le droit de vote (elles ont pu voter pour la première fois en avril 1945).
Il existe deux types de scrutin qui peuvent se dérouler au suffrage universel :