Sport dans l'Antiquité

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Athlétisme féminin, sous l'Empire romain. Mosaïque de la Villa del Casale, IIIe siècle. Piazza Armerina, Sicile

Les sports qui étaient pratiqués dans la Grèce antique et la Rome antique le sont encore de nos jours pour la plupart : course, lancer du javelot, lancer du disque, lutte, saut en longueur qui se pratiquait avec des poids, etc. dont beaucoup sont regroupés dans la discipline qu'on appelle aujourd'hui; l'athlétisme.

Tous ces sports étaient très appréciés par les anciens Grecs, et aussi par les Romains, qui les tenaient de la civilisation grecque.

Les épreuves[modifier | modifier le wikicode]

Lors des épreuves, nombreuses et variées, les athlètes sont nus, le corps enduit d'huiles parfumées.

Les épreuves de course[modifier | modifier le wikicode]

Course à pied, amphore grecque à figures noires, vers -530
Le dromos

Course à pied sur la longueur d’un stade (environ 180 mètres). Le nom du vainqueur sert à désigner l’olympiade.

Le diaulos

Course à pied de deux longueurs de stade.

La course en armes

Les concurrents courent avec le casque, le bouclier, les jambières et l’épée.

Le dolichos

Course de fond.

Les épreuves de combat[modifier | modifier le wikicode]

Le pancrace

Combiné de lutte et de pugilat. Tous les coups sont permis, mais il est interdit de mordre, les coups au visage sont règlementés.

Le pugilat

Ancêtre de la boxe : la tête des athlètes est protégée par une calotte de bronze et leurs poings entourés de lanières de cuir munies de pointes de métal.

Les épreuves de lancer[modifier | modifier le wikicode]

Le Discobole, copie romaine d'une œuvre grecque attribuée à Myron

Autres épreuves sportives[modifier | modifier le wikicode]

Le déroulement[modifier | modifier le wikicode]

Les festivités des jeux Olympiques durent sept jours. Le premier jour est consacré à la procession des magistrats et des athlètes, puis des sacrifices sont pratiqués en l’honneur de Zeus et Héraclès. Les épreuves ont lieu les cinq jours suivants. Le dernier jour est celui de la remise des récompenses avec processions, sacrifices et banquets.

Le gymnase, centre d’entraînement des athlètes[modifier | modifier le wikicode]

Le gymnase est le lieu de vie et de formation des jeunes hommes avant et après leur éphébie. L’entraînement physique se pratique nu d’où le nom de gymnasium, « lieu où l’on s’entraîne nu ». Les éphèbes s’entraînent aux combats hoplitiques. Des concours sont également organisés, entre autres lors des célébrations des divinités tutélaires du gymnase : Héraclès et Hermès. Enfin, les meilleurs athlètes participent aux jeux, tels que les fameux Jeux olympiques.

Préparation de l’athlète avant la compétition[modifier | modifier le wikicode]

Suivant un rituel de préparation, les athlètes s’oignent d’huile avant les exercices, puis se raclent le corps à l’aide d’un strigile.

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