Rustican

Calendrier de Pierre de Crescent, vers 1306. Manuscrit du XVe siècle.

Que fait le paysan ?

* janvier : le paysan cure les fossés avec une houe ;
* février : il épand du fumier avec une hotte et une bêche ; * mars : il taille la vigne avec une serpe ; * avril : il tond les moutons avec des « forces » ; * mai : il continue les travaux en vue de la prochaine récolte, tandis que le seigneur chasse au faucon ; * juin : il récolte le blé et le foin avec une faux ; * juillet : il moissonne les céréales avec une faucille ; * août : il bat les épis des céréales au fléau ; * septembre : il laboure avec l'araire et sème des graines « à la volée » ; * octobre : il foule le raisin avec les pieds pour en extraire le jus qui donnera le vin ; * novembre : il pratique la glandée, grâce à un bâton lancé qui fait tomber les glands des chênes ou les faines des hêtres qui serviront pour engraisser ses porcs ; * décembre : il tue les cochons.

Le Rustican est un traité d'agriculture du Moyen Âge, écrit par l'agronome italien, sénateur de Bologne, Pietro de' Crescenzi (wp) ou Pierre de Crescent (1230-1320), en douze volumes, qui indique à quelle période on doit semer, récolter, battre le grain, tuer les cochons, etc.

L'ouvrage, paru en latin en 1306, fut traduit en français sur l'ordre de Charles V, portant le titre Rustican du labour des champs, translaté du latin de Pierre de Crescens en français, par l'ordre de Charles V, roi de France, en 1373.

Avec l’invention de l'imprimerie, l'ouvrage de Pierre de Crescent fut imprimé en 1471, malgré son ancienneté, ce qui montre en quelle estime le tenaient encore les agronomes du début de la Renaissance.

Pour en savoir plus, lis les articles : Vie des paysans au Moyen Âge et Agriculture du Moyen Âge.

Voir aussi

• Les Très Riches Heures du duc de Berry, un livre d'heures à enluminures.

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