Rhénanie-Palatinat

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Localisation de la Rhénanie-Palatinat dans l'Allemagne

La Rhénanie-Palatinat est un Land (un État fédéré) allemand. Sa capitale est Mayence (Mainz en allemand). Le land se trouve à l'ouest du territoire allemand et est frontalier avec la France, le Luxembourg et la Belgique (Wallonie).

La Rhénanie-Palatinat a été créée en 1946 en réunissant des territoires ayant été bavarois, hessois et prussien. De 1945 à 1990, la Rhénanie-Palatinat faisait partie de la zone d'occupation française. Il y a 4 millions d'habitants. Il est divisé en 24 arrondissements. La Rhénanie-Palatinat est marquée par le découpage opéré par deux cours d'eau : le Rhin et la Moselle.

Géographie de Rhénanie-Palatinat

Les parties ouest et sud du land sont une région de basse montagne. Les massifs de l'Eiffl et du Hunrück, qui prolongent les Ardennes et le Massif schisteux rhénan sont séparés par la profonde vallée où la Moselle s'écoule en formant de nombreux méandres. Plus à l'Est, le Pfälzer Wald et le Haardt prolongent les Vosges gréseuses. Ils s'élèvent progressivement d'ouest en est et se terminent en pente raides au dessus de la large vallée du Rhin Les régions montagneuses ont un climat humide et très froid en hiver. Le tout est couvert de forêts de hêtres et de conifères.

Le nord et l'est du land sont occupés par la vallée du Rhin. La vallée a un climat d'abri, moins arrosé mais plus chaud avec des printemps précoces et des étés chauds ce qui est favorable à la culture de la vigne. Les sols y sont fertiles.

L'histoire

Dans l'Antiquité la Rhénanie-Palatinat était incorporée dans l'empire romain. Trèves fut même au IIIe siècle la capitale impériale accordée au César Constance Chlore dans le système de la tétrarchie mis en place par Dioclétien.

Les Francs s'y installèrent. L'évangélisation donna naissance à de nombreux évêchés dont celui de Mayence. De très nombreuses principautés partageaient la région.

Pendant la Réforme, le Palatinat fut partisan des idées protestantes. Pendant la guerre de Trente ans, les princes-électeurs se mirent à la tête de l'Union évangélique qui combattit contre les princes catholiques et les Impériaux.

Les armées de Louis XIV ravagèrent à plusieurs reprises la région pendant la guerre de la Ligue d'Augsbourg.

Les activités en Rhénanie-Palatinat

L'agriculture

Dans les régions montagneuses les sols médiocres portent des cultures de céréales et de pommes de terre.

Dans la vallée du Rhin se développent les cultures maraîchères, les vergers, la culture du houblon et de la betterave à sucre. Sur les pentes des vallées de la Moselle mais aussi du Haardt se déploient des vignobles réputés (vins de Moselle et vins du Rhin).

L'industrie

La vallée du Rhin est très industrialisée. À Ludwigshafen l'industrie chimique est très importante avec BASF. De nombreuses usines de construction d'automobiles et d'utilitaires (Daimler et Opel) sont présentes.

Le tourisme est très développé : croisières sur le Rhin et la Moselle, route des vins, tourisme vert, thermalisme ...

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