Potentiel de membrane
Un potentiel de membrane est une différence de potentiel électrique entre les deux faces d'une membrane cellulaire.
Cette différence est créée par un écart entre les concentrations d'ions de chaque côté de la membrane. Ainsi, par exemple, le sodium est plus concentré à l'extérieur des cellules qu'à l'intérieur, mais le potassium fait le contraire : il est plus concentré dans la cellule qu'à l'extérieur. Du fait des différences entre les ions, et notamment leur capacité d'attirer les électrons, il se crée donc une différence de potentiel électrique : les électrons ont envie de passer d'un côté à l'autre de la membrane, mais celle-ci les en empêche.
Toutes les cellules maintiennent un potentiel de membrane, mais certaines sont capables de réagir à des variations de potentiel, comme les neurones et les cellules musculaires, comme celles du cœur. En effet, il existe des canaux ioniques qui sont capables de réagir à une variation de ce potentiel.
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